ŒDICNÈME CRIARD
Définition Œdicnème Criard
L'otocyon a un régime alimentaire très particulier.
Il mange bien quelques petits rongeurs, ou quelques oisillons — comme tous les renards — mais aussi des fruits, des racines, et surtout des insectes et des scorpions! Aussi ses dents ressemblent-elles plus à celles d'un insectivore qu'à celles d'un renard, et il en a beau-coup: 46, c'est-à-dire 6 de plus que n'importe quel autre canidé! Surtout répandu dans deux régions d'Afrique, l'Est et le Sud-Ouest, l'otocyon fréquente toutes les variétés de savane, jusqu'à la steppe désertique.
Sa caractéristique principale est la grande taille de ses oreilles, qui lui vaut le surnom de «renard chauve-souris».
On pense que ces grandes oreilles, comme chez le fennec, sont une adaptation à la vie en zone désertique, et jouent un rôle important de régulateur thermique.
A part ces oreilles, l'otocyon ressemble à un petit chacal, au corps grisâtre tirant vers le noir sur les membres, la face et le dessus, et le bout de la queue qui est longue et touffue.
Surtout nocturne, l'otocyon passe la journée dans son terrier, sou-vent un ancien terrier d'oryctérope.
Chose assez rare chez les renards, il vit volontiers en groupe, trois ou quatre couples ensemble par exemple.
Ses principaux ennemis sont le léopard et l'homme, ainsi que les grands rapaces.
Les petits naissent au fond du terrier.
Il y en a 4 ou 5 par portée.
La gestation dure un peu plus de deux mois.
