AFRIXALE
Définition Afrixale
A chacun son berceau!
Il y a une vingtaine d''espèces d''afrixales, et on peut dire que chacune a sa manière particulière de disposer ses oeufs.
Certaines suspendent au-dessus de l''eau les « nids » de bulles fréquents dans la grande famille des rhacophoridés.
Les têtards y commencent leur développement, après l''éclosion, jusqu''à ce que la poche d''écume se rompe et les précipite dans l''eau.
Mais d''autres espèces pondent leurs oeufs comme les tritons, en les collant un par un dans une feuille repliée.
Cette feuille peut être immergée, comme chez l''afrixale doré, qui pond sous l''eau, ou, au contraire, appartenir à une tige sortant de l''eau, et se trouver jusqu''à un mètre au-dessus de la surface : c''est ce que choisit l''afrixale brun et blanc, et le têtard commence ainsi sa vie larvaire-par un plongeon de haut vol !
Les afrixales vivent tous dans le centre et l''ouest de l''Afrique, dans les régions marécageuses de la forêt tropicale.
Ce sont des parents des nombreuses espèces d''hyperolius, ou « rainettes africaines ».
Comme celles-ci, ils ont le corps aplati, les membres grêles, les doigts très longs terminés par des disques adhésifs, et le corps généralement bariolé de couleurs assez vives.
Mais les afrixales se distinguent du reste de la famille par plusieurs caractéristiques importantes (outre leurs fantaisies en matière de reproduction).
D''abord, ils ont la pupille verticale, contrairement à tous les autres rhacophores d''Afrique ou d''Asie.
Ensuite, ils sont nocturnes, chassent les insectes pendant la nuit et dorment le jour cachés dans les feuilles, alors que leurs « cousins » sont tous diurnes.
Enfin, certaines espèces ont le dos et la nuque hérissés de minuscules épines, visibles seulement à la loupe, ce qui leur vaut parfois le nom d''« hypérolius épineux ».
