AMPHIOXUS
Définition Amphioxus
Vertébré ou invertébré?
En tout cas, ce n''est pas une limace, bien au contraire.
"Limace" fut pourtant le premier nom qu''il reçut lors de sa découverte en 1774.
Il faut dire que l''on commençait à peine à comprendre l''évolution de la vie sur la terre : vertébré ou invertébré ? L''amphioxus est en fait l''image de nos lointains ancêtres, un poisson primitif ou, mieux, un ver possédant un début de colonne vertébrale, la "chorde".
L''amphioxus vit près des côtes, dans les mers chaudes ou tempérées ; de la Méditerranée à la mer de Chine où il est pêché en très grande quantité, l''amphioxus est, paraît-il, un mets délicieux ! A défaut d''être mangé, il passe une vie paisible, à demi planté dans le sable, le haut du corps dépassant presque verticalement.
L''amphioxus se déplace peu car il nage mal, mais quand il est dérangé, il zigzague rapidement, sans toutefois aller bien loin, et s''enfouit à nouveau dans le sable.
Une des conséquences de cette vie relativement fixe est qu''il pratique la "respiration alimentaire." Ses branchies sont un filtre avec lequel il débarrasse l''eau de mer qu''il respire de toutes les petites particules qui y flottent pour en faire son repas.
Huit heures après la fécondation des oeufs qui se fait au hasard dans l''eau de mer, naissent des embryons ciliés qui se transformeront en larves.
Celles-ci, à leur tour, deviendront des amphioxus adultes ou, encore, finiront leur vie sous leur forme larvaire après avoir acquis une maturité sexuelle leur permettant de se reproduire.
Photos de Amphioxus :
