ANKYLOSAURE
Définition Ankylosaure
Le dernier blindé...
Les ankylosaures constituent toute une famille de reptiles. dont l''espèce « Ankylosaurus » est seulement l''un des types.
C''est la « troisième génération » de dinosaures blindés, après les modèles à cornes (tricératops, etc.) et les modèles à crête de lames (stégosaures) : les ankylosaures apparaissent au Crétacé, au moment où les stégosaures déclinent, et connaissent leur apogée tout à la fin du Crétacé, juste avant le déclin général des grands reptiles.
La cuirasse était, évidemment, pour les dinosaures herbivores, une solution au problème posé par les dents monstrueuses qui les menaçaient.
Chez les ankylosaures, c''est une véritable armure de lourdes plaques osseuses, jointives comme un dallage, et qui étaient sans doute recouvertes d''une couche cornée.
Cette cuirasse recouvre tout le dos de l''animal, et sa tête porte un « casque » osseux.
En cas de danger, il plaque au sol sa face ventrale, vulnérable, et il est en sûreté tant qu''on ne le retourne pas...
Or, c''est difficile de le retourner
il pèse plusieurs tonnes, et de plus il possède une arme de défense, queue...
Suivant les espèces, elle porte à son extrémité un gros bloc osseux ou des pointes robustes : c''est une massue ou une masse d''armes !
Évidemment, tout ce matériel pèse lourd.
Aussi, les pattes de ankylosaures sont très épaisses, et évoquent celles de l''éléphant.
Beaucoup moins voûté que le stégosaure, il a les quatre pattes à peu près équivalentes, et semble mieux équipé pour la marche quadrupède.
Mais il ne suffit pas de se défendre, il faut manger aussi ! Or, l''ankylosaure n''a pratiquement pas de dents : une rangée de perles minuscules tout le long de la mâchoire.
Peut-être avait-il un « bec » corné comme les tortues ? En tout cas, les végétaux dont il se nourrissait devaient être bien tendres !
Photos de Ankylosaure :
