Eaux Continentales Batraciens

A chacun son berceau! Il y a une vingtaine d''espèces d''afrixales, et on peut dire que chacune a sa manière particulière de disposer ses oeufs. Certaines suspendent au-dessus de l''eau les « nids » de bulles fréquents dans la grande famille des rhacophoridés. Les têtards y commencent leur développement, après l''éclosion, jusqu''à ce que la poche d''&ea (...)

Salamandre-taupe. Aux États-Unis, on appelle « salamandres-taupes » tous les représentants de la famille des amblystomidés, dont la région possède une dizaine d''espèces. En effet, ces salamandres fouisseuses passent la plus grande partie de l''année sous terre, n''en sortant qu''à deux occasions : d''abord les nuits pluvieuses, propices à la promenade et à la re (...)

Ce vieux bébé a un secret. Si c''était un batracien normal, comme les grenouilles, il sortirait un jour de l''eau. Or l''axolotl y passe sa vie, tel un poisson à quatre pattes. De plus, il reste toujours à l''état de larve, ce qui ne l''empêche pas de se reproduire, de faire de nouvelles petites larves... Quel problème ! Mais ne cherchez pas, il est résolu, depuis lejour où l (...)

À deux kilomètres ! Les crapauds calamités — ou crapauds des joncs — chantent la nuit, et en choeur... un choeur qui s''entend parfois à plus de deux kilomètres ! Chacun des choristes produit un bruit de crécelle, qui commence brusquement et s''arrête de même, au bout de deux secondes environ. Le crapaud calamité est répandu dans toute l''Europe, depuis l''Irlande et l''Es (...)

« Langue en disque » Les discoglosses et leur famille (les sonneurs et les crapauds accoucheurs) ont une langue ronde et aplatie, qu''ils ne peuvent pas projeter hors de leur bouche pour capturer leurs proies, comme le font la plupart des anoures. On trouve en Europe deux espèces très voisines : le discoglosse sarde, des îles de la Méditerranée, et le discoglosse peint, répandu en Afrique du Nord, en Espagne et au Portugal, et da (...)

Un véritable accouplement. Les moeurs nuptiales de l''euprocte diffèrent de celles des autres tritons et salamandres, sans doute par adaptation au milieu des ruisseaux de montagne, dont le courant risquerait d''entraîner le spermatophore habituel, avant que la femelle ait eu le temps de le saisir. Chez l''euprocte, le mâle attend la femelle, la queue élevée à la verticale. Quand la femelle approche, cette queue se ra (...)

Des montres que le printemps remonte ! Le chant de la grenouille-criquet du Nord ressemble au bruit d''une montre que l''on remonte... en plus fort ! C''est ainsi que ces grenouilles minuscules saluent vigoureusement les premiers signes du printemps. Proches parentes des rainettes, les grenouilles-criquets ressemblent davantage aux vraies grenouilles : leurs doigts plus ou moins palmés n''ont pas de disques comme ceux des vraies rainettes grimpeu (...)

Pas criarde du tout : violoncelliste! Le nom de la grenouille criarde reflète bien l''intensité des sons qui constituent l''appel nuptial de cette espèce, mais pas du tout leur timbre : il ne s''agit pas du tout de « cris », mais plutôt des notes graves et vibrantes que l''on obtient en pinçant du doigt les cordes d''un violoncelle ! La grenouille criarde est l''une des dix-neuf esp&egra (...)

L''amour qui tue... Il arrive, durant la période de reproduction des grenouillés rousses, d''assister à de curieux spectacles. Des mâles, fort pressés, au lieu d''étreindre des femelles, entourent de leurs membres antérieurs des pierres et parfois même des poissons qui meurent étouffés sous l''étreinte du batracien mâle. Les accouplements commencent juste après l� (...)

Quinze fois sa longueur ! La grenouille sauteuse saute moins loin que la grenouille taureau, mais elle est beaucoup plus petite : un bond d''un mètre, ce n''est pas mal pour un animal de quelques centimètres de long ! La grenouille sauteuse est répandue du Canada à l''Amérique centrale. Elle fréquente tous les climats, pourvu qu''elle trouve de l''eau. Moins aquatique que la grenouille taureau, elle s& (...)

La plus nordique. La grenouille sylvestre est le plus nordique de tous les batraciens américains : on la rencontre dans la plus grande partie du Canada, et mémé de l''Alaska ! vers le sud, son domaine s''étend jusqu''à la Géorgie. Elle est présente, en groupes isolés, jusque dans le Colorado. A cette vaste répartition géographique correspond une très grande variabilité : le dos pe (...)

Des concours de saut! Dans le comté de Calaveras, en Californie, l''une des attractions les plus originales de la foire annuelle est le concours de saut des grenouilles-taureaux! Chaque candidate a droit à trois essais, et des paris importants sont engagés... Répandue naturellement dans la moitié est des Etats-Unis, la grenouille-taureau a été introduite en Californie et dans l''ouest du Canada, à Cuba et même (...)

En aquarium ou en brochettes? Craintive, la grenouille verte que l''on aperçoit parfois sur une feuille de nénuphar plonge dans l''eau de l''étang au moindre bruit et se cache parmi les plantes aquatiques. Pour la capturer, il suffit de l''éblouir avec une lanterne. Cette chasse essentiellement nocturne est étonnante, la grenouille ne cherche pas à fuir et se laisse prendre à la main. Si certains pê (...)

Des oeufs à la neige. Des grenouilles dans les arbres ? On pourrait croire qu''il s''agit d''un canular... Eh bien non, cela existe. La famille des rhacophoridés, dans laquelle on trouve ces grenouilles arboricoles, est même une famille nombreuse... car elle compte environ quatre cent cinquante espèces ! La nature a doté ces batraciens de petits disques adhésifs, qui se trouvent au bout de chaque doigt, et leur permettent (...)