BISON D''EUROPE
Définition Bison D''europe
L''âge de pierre fut son âge d''or.
Le plus grand mammifère européen a pratiquement disparu du continent européen.
Cet animal, que l''homme préhistorique a peint d''innombrables fois sur les parois de ses grottes, fut une victime de la civilisation.
Le progrès, l''accroissement de la population européenne, les guerres et la chasse ont à jamais effacé ce bovidé de nos paysages.
Au xix, siècle, on trouvait encore quelques bisons sauvages dans les forêts polonaises.
De nos jours, protégés par des lois extrêmement sévères, il reste, en tout et pour tout (pensionnaires des zoo compris), six cents bisons européens.
Pendant les saisons chaudes et tempérées ces robustes ruminants aiment les fourrés humides des forêts.
En hiver, le climat sec des montagnes leur convient mieux.
Si les femelles et les jeunes bisons vivent en hardes, les mâles préfèrent la solitude.
Ils ne se joignent au troupeau qu''en août ou septembre, pendant la période des amours.
De terribles combats, souvent mortels, entre mâles précèdent l''accouplement.
Neuf mois plus tard, au mois de juin en général, naissent les jeunes bisons qui resteront auprès de leur mère jusqu''à l''âge adulte.
Cependant, les femelles ne mettent un petit au monde que tous les trois ans.
Ce rythme très lent de reproduction a, bien entendu, contribué à la disparition du bison.
En revanche, on a remarqué que, dans les jardins zoologiques, les bisons, bien traités, sont plus féconds qu''à l''état sauvage, et que leur reproduction est
plus rapide.
