BOTRYLLES ETOILES
Définition Botrylles Etoiles
Des colonies.
Il peut vous arriver de voir une série de petites étoiles dorées sur un galet léché par la marée.
Chacune de ces étoiles est en fait une colonie d''animaux.
Ce sont des botrylles étoilés, animaux marins étroitement apparentés aux ascidies.
Ils s''unissent pour former chaque étoile.
La colonie est enrobée d''une «tunique» gélatineuse et possède un siphon commun pour évacuer les déchets.
Les botrylles passent leur vie adulte attachés l''un à l''autre.
Ils se reproduisent par bourgeonnement.
Une boule de tissu se détache du corps de l''adulte et devient elle-même adulte après une courte étape larvaire.
Les larves ont une queue, une corde dorsale, un cerveau et des organes sensitifs qu''elles perdent quelques heures après le bourgeonnement.
Curieusement, la larve du bctrylle semble plus développée que l''adulte.
Il n''y a pas de distinction sexuelle chez les botrylles et pas d''accouplement.
Les colonies forment une racine commune, de laquelle naissent les petits.
Ce sont des animaux sédentaires qui s''accrochent aux roches ou au fond marin et comptent sur les courants pour se nourrir.
La nourriture, mêlée à l''eau de mer, entre par le siphon et est immobilisée par le mucus sécrété par un organe appelé endostyle.
On pense que l''endostyle est l''ancêtre de la glande thyroïde des animaux plus évolués.
A part le botrylle étoilé, il existe plusieurs espèces de tuniciers.
