CACHALOT
Définition Cachalot
Les temps héroïques ne sont plus.
Plus de noyades, plus de bras ou de jambes sectionnés, plus d''affrontements avec le monstre : désormais on chasse le cachalot à distance avec un canon lance-harpon.
Quand le gros cétacé est mort, on le remorque jusqu''au navire-usine où il est saisi par de puissantes griffes métalliques et hissé à bord.
L''énorme corps va bientôt être dépecé et débité par les scies à vapeur.
Dans les grandes chaudières des étages inférieurs on va faire fondre la graisse : l''huile qu''on en extrait - une moyenne de quinze tonnes par individu - est destinée à l''industrie du savon et de la margarine.
Avec les déchets, on fabrique engrais et farines pour l''alimentation du bétail.
Du melon, masse adipeuse située sur la tête, on extrait le spermacéti : cette huile sert à fabriquer des bougies, des cosmétiques et des produits pharmaceutiques.
Une autre production spéciale aux cachalots est l''ambre gris, utilisé pour la fabrication des parfums.
Les cachalots vivent en bandes, un mâle réunissant autour de lui Plusieurs femelles et maintenant les jeunes à distance.
Quand ils chassent les céphalopodes géants, ils peuvent rester en immersion pendant une heure.
Avant de plonger, ils emmagasinent une grande quantité d''air : le petit muscle de chaque bronchiole se ferme, ainsi que la glotte et les narines.
Lorsqu''ils remontent à la surface, les narines ou évents s''ouvrent et laissent échapper un immense jet de vapeur.
On les rencontre dans tous les océans, mais plus particulièrement dans les mers chaudes.
En plus de l''espèce commune, il existe deux espèces de cachalots nains qui ressemblent à des dauphins.
Photos de Cachalot :
