CHAT D''AFRIQUE
Définition Chat D''afrique
Une espèce mal définie.
Le chat d''Afrique ressemble au « chat de gouttière » européen, et présente presque autant de variations de robe.
Selon certains spécialistes, cette variabilité proviendrait de nombreuses hybridations de chats domestiques redevenus sauvages avec un chat d''Afrique authentique, légèrement plus grand que le chat domestique, et différent par la forme et les dimensions du crâne.
Ce chat africain, domestiqué par les anciens Égyptiens, serait d''ailleurs, avec le chat orné, originaire d''Asie, le second — par ordre d''importance — des ancêtres du chat domestique.
Il n''est pas étonnant, dans ces conditions, qu''une certaine confusion règne, en ce qui concerne la définition de cette espèce...
On a recensé le chat d''Afrique dans tout le continent africain, à l''exception des forêts équatoriales.
Il fréquente en effet les régions sèches, surtout les savanes épineuses, et pénètre même assez loin à l''intérieur des déserts comme le Sahara.
Il semble que les populations les moins hybridées se rencontrent dans le Sud, en Angola et en Rhodésie.
Comme il est naturel dans des régions chaudes et sèches, le chat d''Afrique est surtout actif au crépuscule.
C''est alors qu''il se met en chasse, et il n''est pas difficile : si les rongeurs et les oiseaux font défaut, il mange des lézards, et même toutes sortes d''insectes.
Le jour, il se repose à couvert, soit dans un des terriers abandonnés que les oryctéropes mettent généreusement à la disposition de nombreuses espèces africaines, soit simplement sous un fourré.
