CHAUS
Définition Chaus
Un grand chat qui ressemble à un chien...
Avec ses très longues pattes et sa queue courte et fournie, le chaus n''a pas du tout la silhouette habituelle d''un chat.
De plus, son museau très allongé et ses oreilles pointues ajoutent à la confusion : on le prend parfois pour un chacal...
jusqu''au moment où on le voit s''élancer dans un arbre! Alors, le doute n''est plus possible : c''est un chat, et même un chat particulièrement agile dans les branches.
Le chaus est répandu de façon à peu près égale du delta du Nil jusqu''au sud de la Chine.
Vers le Nord, son domaine s''étend jusqu''au Caucase, et vers le Sud jusqu''à Ceylan.
Il habite les fourrés, le plus souvent dans des régions assez humides.
Sur les montagnes, l''Himalaya par exemple, on le rencontre en forêt jusqu''à 3 000 m.
En plaine, il fréquente volontiers les fourrés de roseaux au bord des fleuves et des marécages (Nil, Euphrate).
C''est un chasseur crépusculaire.
Il se nourrit en général de petits rongeurs, sauf dans les marécages où il fait de grands ravages parmi les oiseaux aquatiques qu''il surprend dans leur sommeil.
Il mange aussi des insectes.
Pendant la journée, il dort dans un terrier abandonné par un autre animal, ou simplement dans un gîte au milieu des fourrés.
Il semble solitaire la plus grande partie de l''année.
La période de reproduction est mal définie : on a trouvé des chatons à toutes les saisons.
