CHEVAL : Percheron
Définition Cheval : Percheron
Appellation contrôlée.
Avec sa tête forte, sa large poitrine, sa croupe puissante et sa musculature à toute épreuve, le percheron est, sans conteste, l''une des plus belles réussites des éleveurs de chevaux de trait.
Originaire du comté du Perche, en Normandie, ce cheval français à la robe grise ou noire, a été largement exporté dans le monde entier et particulièrement en Amérique du Nord, au début du siècle dernier.
Il existe beaucoup de races très proches (le trait du Maine, l''augeron, le nivernais) mais l''appellation "percheron" est strictement contrôlée par le stud-book international, et ne s''applique qu''à un cheval né dans le Perche de père et de mère officiellement inscrits sur ce véritable registre d''état civil.
Les chevaux de trait, fidèles serviteurs de l''homme qui les utilisa longtemps pour la culture et le transport, se divisent en deux catégories : le trait lourd et le trait moyen.
Dans la première, à laquelle appartient le percheron, on trouve le boulonnais, plus vif, plus souple, qui a une robe allant du gris clair au gris foncé.
Il était utilisé jadis pour les transports rapides.
L''ardennais était connu dès l''Antiquité pour ses qualités d''endurance.
De couleur brune, sa tête est camuse, son dos court et ses membres musclés.
De caractère facile, on le dresse sans difficultés.
Le trait du nord, d''origine belge, de caractère lent, est sans doute le plus puissant de tous.
Dans la seconde catégorie, il y a le comtois, utilisé sous Louis XIV dans l''artillerie, et le breton qui, mâtiné d''ardennais, est robuste et ramassé, avec des membres secs qui lui assurent rapidité et résistance.
On l''utilisait comme "postier".
