CHIROGALE
Définition Chirogale
«Hibernation» en été.
Avant la saison sèche, les chirogales engraissent beaucoup
comme le font les marmottes avant l''hiver.
C''est pour la même raison: l''approche d''une période d''inactivité forcée.
Pour la marmotte, c''est le froid qui approche.
Pour le chirogale, c''est la chaleur: il va passer toute la saison brûlante dans une sorte d''engourdissement, au cours duquel sa température sera la même que celle de l''air qui l''entoure.
Cette torpeur d''été s''appelle «estivation ».
Comme les autres lémuriens, les chirogales n''existent qu''à Madagascar, et sont menacés par le recul de la forêt devant les activités humaines.
En fait, les chirogales consituent une sous-famille des lémuriens, celle des petits.
L''autre sous-famille comprend les grands lemurs, Catta ou vil par exemple.
Les chirogales ont une longue queue touffue, une tête assez petite au museau pointu.
Leurs paumes sont nues, et leurs mains portent quatre ongles et une griffe (à l''index) qu''ils utilisent pour se peigner.
Ce sont des nocturnes, qui passent la journée à dormir dans des nids construits dans les branches.
La nuit, ils se nourrissent de fruits surtout, mais aussi d''insectes.
C''est aussi dans ces nids que naissent les petits.
Contrairement à ceux des grands lémures, les petits chirogales naissent nus et aveugles.
