DAMAN
Définition Daman
Le pénitent du désert.
Demeurer des semaines sans absorber la moindre goutte de liquide serait un bel exploit, digne d''un grand mystique.
Mais que dire de celui qui ne boit pratiquement jamais tout au long de sa vie ! Merveilleusement adapté au climat désertique, le daman des rochers satisfait ses besoins en eau en léchant les pierres humidifiées par la condensation nocturne.
Et pourtant cette pénitence ne le prive pas de son dynamisme, bien au contraire ! Perpétuellement en mouvement, ce petit animai peut courir, sauter sur les rochers avec une agilité et une vivacité fantastiques, grâce aux coussinets adhérents qu''il a aux pieds.
Mais qu''un ennemi survienne, et voici la colonie tout entière qui, avertie par le cri du guetteur préposé en permanence à la surveillance, disparaît en un éclair.
Les damans des rochers habitent les montagnes du Sahara.
On les rencontre également en Syrie, en Palestine et en Arabie.
Ils se nourrissent des quelques herbes et écorces qu''ils peuvent trouver dans ces régions désertiques.
Leurs excréments à la forte odeur de musc sont très recherchés.
La précieuse substance qu''ils contiennent est d''abord séchée puis utilisée comme fixateur en parfumerie.
Au moment de la reproduction, la femelle met bas plusieurs petits par portée.
On trouve en Afrique deux genres voisins : le daman des arbres qui possède la même agilité mais a une vie essentiellement arboricole, et celui des steppes qui se limite aux zones semidésertiques.
