DAMAN ARBORICOLE
Définition Daman Arboricole
Ce lourdaud est un agile grimpeur.
Les damans sont des mammifères d''Afrique et du Proche-Orient : ils ressemblent à des marmottes, et pourtant, ils sont apparentés aux éléphants ! Certains de ces damans vivent dans les arbres.
Il existe trois espèces de damans arboricoles.
L''une habite l''Afrique de l''Ouest la deuxième, l''Afrique de l''Est ; la troisième, celle qui nous occupe ici, est répandue du Kenya à l''Afrique du Sud.
C''est un animal assez lourd, à fourrure rude, et cependant capable de grimper agilement sur les palmiers, les acacias et les bambous.
Et, pourtant, ses pattes sont courtes.
Il parvient à grimper grâce à une technique très particulière : il enserre la branche de ses membres antérieurs, tandis que ses pattes postérieures font office de propulseurs, à tel point que l''ongle de leur orteil interne est usé par le frottement.
Ses pattes adhèrent à la branche sans qu''elles fassent vraiment ventouses.
Parfois, le daman utilise ses incisives supérieures comme des crochets.
En fait, cet animal n''est pas du tout adapté morphologiquement à un mode de vie arboricole, mais il supplée par son comportement à ce manque d''adaptation.
Sa nourriture consiste en feuilles, fruits, bourgeons et aussi insectes.
De moeurs nocturnes, il niche dans les trous d''arbres.
La nuit, la forêt retentit de ses cris, sortes de longs miaulements.
La femelle donne le jour à un, deux, ou trois jeunes, qui marchent dès leur naissance.
