ECHASSE
Définition Echasse
Deux longues jambes bien utiles...
Si ses immenses jambes confèrent à l''échasse cette démarche un peu chancelante et délicate, elles lui sont fort utiles en maintes occasions : étendues dans l''exact prolongement de son corps, elles lui assurent un vol gracieux et rapide.
Elles lui permettent également de pénétrer dans l''eau plus avant que les autres espèces de sa famille, et d''y trouver plus aisément sa nourriture.
Les échasses, dont l''espèce la plus répandue est sans doute l''échasse à ailes noires, peuplent en très grand nombre les régions de la terre : on les trouve aussi bien en Europe du Sud (surtout en Camargue et sur la côte méditerranéenne) qu''en Afrique, en Asie méridionale, en Australie et en Amérique du Sud.
Cet oiseau mi-aquatique vit en couples ou en colonies, au voisinage des eaux salées ou douces, particulièrement dans les zones marécageuses.
L''échasse se nourrit essentiellement de poissons. de mollusques et d''insectes qu''elle attrape avec son bec fin et rectiligne.
Un simple trou de sable ou de boue, protégé de hautes herbes, peut lui servir de nid.
C''est là qu''au moment de la reproduction, la femelle pond trois ou quatre veufs de couleur brune qui sont couvés par les deux conjoints alternativement.
Les petits sont protégés et nourris par leurs parents jusqu''au vingt-sixième jour, date à laquelle ils seront en état de voler à leur tour.
On compte sept espèces d''échasses.
L''échasse à col noir habite l''Amérique du Nord et hiverne au Mexique.
On la reconnaît à la bande noire qui orne sa tête et son dos.
En Nouvelle-Zélande et en Australie, on rencontre l''échasse à tête blanche, l''échasse noire et l''échasse à bandeau.
Photos de Echasse :
