ECHIDNE
Définition Echidne
Mieux protégé qu''un hérisson.
Comme le hérisson, l''échidné est couvert de piquants.
De plus, ses pattes fouisseuses lui permettent de s''enterrer en quelques minutes
minute et dans la terre dure.
Il ne laisse passer que les piquants de son les autres sur les côtés.
Pas question alors de le prendre par le ventre : qui s''y frotte, s''y pique ! En outre il se cramponne de toutes ses griffes au fond de son trou.
Enfin, si on réussit à l''attraper, il faut
se méfier des crochets à venin que portent ses pattes arrière : leur piqûre est extrêmement douloureuse.
Proches parents des ornithorynques — auxquels ils ne ressemblent pourtant pas —, les échidnés sont répartis en cinq espèces, d''aspect et de comportement assez voisins, en Tasmanie, en Australie et en Nouvelle-Guinée.
Le plus connu est l''échidné porc-épic d''Australie, qui fréquente des régions très variées : forêt, savane, montagne.
Il passe lajournée dans un terrier sous les racines, et sort la nuit chasser des vers et des insectes. surtout des fourmis et des termites.
Il les cherche à tâtons avec son long museau en forme de tuyau, et les attrape en sortant brusquement sa langue gluante.
Quand la femelle va pondre, il se forme sur son ventre un repli de peau où elle mettra l''Å“uf.
Le petit y naîtra et y restera six à huit semaines, en léchant le lait qui suinte à travers les poils, sur la poitrine de sa mère, car, chose curieuse, la femelle échidné n''a pas de tétines.
Photos de Echidne :
