FOURMILION
Définition Fourmilion
Un terrible chasseur.
Il ne s''agit ni d''un lion ni d''une fourmi, mais d''un curieux insecte auquel on a donné ce nom parce que sa larve est un ennemi redoutable pour d''autres insectes et particulièrement pour les fourmis.
Cette larve, dont le corps est épais et charnu, possède de grandes mâchoires articulées comme les branches d''une pince et présentant sur les côtés des épines et des poils raides.
Elle tend à ses victimes un des pièges les plus élaborés du règne animal : elle fait dans le sol sableux un trou, en forme d''entonnoir, d''à peu près cinq centimètres de profondeur et sept centimètres de diamètre au sommet.
Elle le creuse avec les pattes de derrière en progressant à reculons, et en évacuant le sable avec sa tête en forme de pelle.
Lorsque le trou est fini, elle s''enfonce dans le sol en ne laissant dépasser que l''extrémité de ses mâchoires, et guette l''arrivée de sa proie.
Celle-ci se signale par le déplacement de grains de sable.
Alors, aussitôt, la larve du fourmilion libère sa tête, agite ses mâchoires et projette des jets de sable sur la tête de sa victime.
Cette dernière, vite étourdie, tombe dans le trou où elle est saisie immédiatement par la pince implacable.
On rencontre les fourmilions dans les bois et les forêts de conifères de toutes les régions sablonneuses, les plus grandes espèces habitant les pays tropicaux.
L''insecte adulte possède deux paires d''ailes qui, au repos, recouvrent le corps comme un toit.
il ne vole qu''au crépuscule ou durant la nuit.
Sa vie adulte est brève : environ cinq à six mois, du printemps à l''automne de la même année.
Photos de Fourmilion :
