FULGORE
Définition Fulgore
Porte-lanterne ?
On donne souvent au groupe des fulgores — qui compte près de 5 000 espèces — le nom de « porte-lanterne », parce que l''on a longtemps cru que certains fulgores, les plus spectaculaires parmi les représentants africains de la famille, portaient à l''avant de la tête un organe lumineux.
Il n''en est rien, et les appendices délirants qui rendent parfois la tête de ces insectes aussi grosse que le reste de son corps n''ont aucune utilité évidente, et ne sont, en tout cas, pas du tout lumineux.
À quoi peuvent servir ces nez de clowns, ces museaux de crocodiles, et toutes ces protubérances grotesques ? Peut-être est-il avantageux d''être difforme, et ce peut être une sorte de camouflage que de ne ressembler à rien ?
La grande majorité des fulgores sont tropicaux, et ajoutent à la beauté de leurs formes une taille respectable et un bariolage agressif.
Mais la seule espèce d''Europe (Fulgora europaea) est beaucoup plus discrète : c''est une petite cigale verte, dont les ailes vitreuses portent des nervures vertes également, et ne sont réticulées qu''à leur extrémité.
Ces insectes constituent la famille la plus primitive des cigales, et sont — comme toutes celles-ci — des suceurs de sève, qu''ils aspirent à travers la « paille » que forme leur rostre creux enfoncé dans une tige végétale.
La sève étant très pauvre en protéines, on s''est longtemps demandé où ils trouvaient la matière azotée qui leur est indispensable.
Ils la trouvent comme nous, par l''élevage ! Mais leur élevage ressemble plus à celui des ruminants qu''au nôtre : ils hébergent des colonies de bactéries capables de fixer l''azote de l''air.
