GALATHEE
Définition Galathee
A mi-chemin entre la langoustine et le bernard-l''ermite...
Il existe deux grandes catégories de crustacés. ceux qui ont un abdomen allongé, comme la crevette ou le homard, et ceux qui ont un abdomen réduit, aplati et replié sous le thorax, comme les crabes.
Entre les deux, il y a le bernard-l''ermite, dont l''abdomen est encore assez long, mais tordu et sans carapace, et il y a la galathée.
L''abdomen de la galathée est assez réduit, replié sous le thorax, comme celui du crabe, et il possède une carapace indépendante.
La galathée s''en sert pour nager à reculons, en le dépliant et en le ramenant violemment sous son ventre, comme un homard.
Mais elle ne nage pas souvent et préfère, de loin, ramper sur le fond.
Elle se sert pour cela de ses trois premières paires de pattes, la quatrième étant atrophiée (chez le bernard-l''ermite, ce sont seulement les deux premières paires qui servent à la marche).
On connaît de nombreuses espèces de galathées, dont quatre seulement fréquentent les côtes européennes.
La plus commune est verdâtre, pointillée de rouge, et vit à la limite des marées, en eau très peu profonde.
C''est également en eau plus profonde qu''on rencontre, plus rarement toutefois, les trois autres espèces, dont la splendide Galathea strigosa au corps rouge vif marqué de bleu.
Couvertes d''épines comme les pattes, les pinces des galathées sont longues et robustes, mais elles n''en ont guère besoin pour attraper leurs proies, car elles se nourrissent essentiellement de particules infimes qu''elles retiennent grâce aux soies de leurs pièces buccales.
Elles passent une grande partie de leur temps sans bouger, cachées sous les pierres.
Photos de Galathee :
