GERFAUT
Définition Gerfaut
Chasse en rase-mottes.
Le gerfaut se nourrit surtout d'animaux qui vivent au sol, petits rongeurs et perdrix des neiges par exemple.
Il les poursuit, parfois sur de longues distances, en volant à basse altitude.
Il se pose même volontiers pour achever à terre une proie blessée.
Le gerfaut est, de tous les faucons, celui qui habite le plus au nord : il est répandu tout autour de l'océan glacial arctique, et son domaine normal ne s'étend au sud que jusqu'à la Norvège, en Europe et au Labrador, en Amérique.
Dans ces régions, on devine facilement qu'il n'a pas besoin d'arbres, perchant et nichant dans les falaises et les rochers escarpés.
Il ne migre pas, et passe l'hiver dans la région où il niche : à cette saison, les rongeurs hibernent, et le gerfaut se nourrit uniquement de lagopèdes.
A cause de sa grande taille, de sa rareté en région tempérée et de l'élégance de son plumage gris clair, le gerfaut était le plus estimé des faucons, au temps de la fauconnerie.
La livrée du gerfaut est plus ou moins claire, allant jusqu'à la couleur blanche où seul le bout des ailes est marqué de noir.
Son nid, établi sur une corniche rocheuse, est le plus souvent le nid abandonné d'une autre espèce.
Mais dès qu'il l'occupe, le couple de gerfauts y revient chaque année.
C'est le mâle qui apporte au nid les proies que la femelle partage entre les petits.
