GORFOU
Définition Gorfou
Deux poids, deux mesures.
La femelle du gorfou pond deux ceufs de taille différente.
Mais elle n'en couve qu'ùn seul, le second, le plus gros.
S'il est détruit par le froid, dérobé par un autre manchot ou par un oiseau de proie, eh bien les parents se mettent à couver le premier, tenu jusqu'alors en réserve.
De cette manière, ils sont sûrs d'avoir un petit.
Le gorfou ?¬? on en compte six espèces ?¬? se distingue des autres manchots par les touffes de longues plumes jaunes qu'il porte sur la tête, au-dessus des yeux.
Il passe l'hiver en mer et s'établit au moment de la reproduction sur les nombreuses îles qui parsèment l'océan Atlantique et l'océan Indien au large des côtes de l'Antarctique.
Il forme alors sur ces îles des colonies immenses dont certaines, en particulier celles des îles Macquarie, réunissent près de deux millions d'individus.
Les mâles se rendent les premiers sur ces îles, puis les femelles les rejoignent.
Dix jours après leur arrivée, en octobre, elles pondent deux ceufs sur le sol nu ou parmi les pierres.
Le mâle couve l'un de ces ceufs pendant dix jours puis, amaigri par le jeûne, retourne se nourrir en mer.
La femelle le remplace pendant une semaine puis part à son tour.
Le mâle la relaie jusqu'à son retour, une semaine avant l'éclosion.
Le poussin, couvert d'un épais duvet, reste au nid sous la protection du mâle pendant deux ou trois semaines.
Les petits sont ensuite réunis en "crèches".
Ils se développent très vite car ils mangent beaucoup.
Après la mue, toute la colonie se disperse et prend le chemin de la mer.
Le même cycle recommencera l'année suivante.
Les petits seront aptes à se reproduire à l'âge de sept ans.
Comme pour tous les manchots, leurs ennemis naturels sont l'orque et le léopard de mer.
Photos de Gorfou :
