HERISSON
Définition Herisson
Qui s'y frotte, s'y pique.
Ce petit insectivore de l'Ancien Monde est très répandu en Europe, en Asie et en Afrique.
Il vit aussi bien dans les forêts que dans les régions montagneuses ou même désertiques.
Il présente un corps ramassé, un museau pointu, des oreilles longues et de minuscules yeux noirs.
Les parties supérieures de son corps sont couvertes de piquants caractéristiques, gris à la base et blanchâtres à la pointe.
Cet animal peu sociable vit généralement en solitaire.
Il passe sa journée à dormir dans un refuge buissonneux et ne se risque à découvert que la nuit venue.
Se déplaçant lentement, d'une allure un peu zigzagante, il explore le sol comme un limier, flairant chaque objet qu'il rencontre.
Si un danger le menace, il replie aussitôt sa tête et ses pattes, et son corps ne forme plus alors qu'une boule piquante.
S'il se nourrit essentiellement d'insectes, le hérisson est également friand d'oisillons, de vers. de mollusques. de reptiles et de petits mammifères.
C'est un habile - et fort utile ! - destructeur de vipères, dont il ne redoute guère la morsure.
Le hérisson passe les mois d'hiver en état d'hibernation.
Durant cette période, il devient totalement insensible ; il faudrait le tourmenter cruellement pour parvenir à le réveiller.
En été, la femelle met au monde de trois à six petits, aveugles et recouverts de piquants blancs et mous.
Deux mois après, ces piquants durcissent et deviennent des armes défensives.
