HETERODON
Définition Heterodon
Comédien pour se défendre...
L'hétérodon est inoffensif.
Aussi, quand on l'inquiète, il doit jouer la comédie.
Il commence par se déguiser en serpent dangereux: il gonfle le cou si fort qu'il prend des allures de cobra, il siffle et il charge...
la bouche fermée.
Avec l'homme, cette comédie réussit si bien que l'hétérodon est souvent tué immédiatement...
Si cette première mascarade ne décourage pas son adversaire, l'hétérodon enchaîne aussitôt sur une autre: il se renverse sur le dos, la bouche grande ouverte cette fois, est secoué par une « dernière convulsion» et fait le mort!
Répandus aux ‰tats-Unis et au Mexique, à l'est des montagnes Rocheuses, les hétérodons sont divisés en trois espèces : l'hétérodon oriental et occidental, dont les domaines se recouvrent largement au centre, et le petit hétérodon méridional du Sud-Est.
Ce sont des serpents massifs, au corps épais, à la queue courte, caractérisés par un museau retroussé comme un groin.
On pense que l'hétérodon s'en sert pour creuser son terrier au sein des prairies sablonneuses qui constituent son habitat préféré.
Son corps est taché de sombre et de clair, sur un fond qui peut aller du vert olive au gris ardoise, suivant les régions.
Le ventre, toujours plus clair, est souvent jaunâtre.
L'hétérodon se nourrit de rongeurs, d'oiseaux, de serpents, mais surtout de grenouilles et de crapauds.
Il saisit ses proies par la tête.
La femelle dépose ses oeufs dans un endroit humide ; comme la peau qui les enveloppe reste souple, ils grossissent et s'arrondissent à mesure de leur développement.
Photos de Heterodon :
