HIPPOCAMPE
Définition Hippocampe
Le caméléon de la mer.
Le nom de l'hippocampe et son surnom de "cheval marin" viennent de sa tête allongée, de sa "crinière" de filaments, et surtout du fait - unique chez les poissons - que sa tête est perpendiculaire à son corps.
Mais deux de ses propriétés les plus remarquables sont celles qu'il a en commun avec le caméléon : une couleur changeante, et des yeux saillants aux mouvements indépendants.
Réparti en nombreuses espèces très voisines dans toutes les mers chaudes du monde, l'hippocampe a une attitude caractéristique : il nage, le corps vertical, en agitant sa nageoire dorsale ale arrondie.
Sa longue queue préhensile lui permet de s'accrocher aux plantes, dans les riches prairies sous-marines où il se nourrit de minuscules crustacés.
La reproduction a lieu au printemps.
Les oeufs pondus par la femelle sont fécondés par le mâle et introduits dans une poche que celui-ci porte à la base de la queue.
Ils vont y éclore, et c'est seulement deux mois plus tard que le mâle, par de violentes contorsions, expulsera les petits, bien vivants, transparents et longs d'une douzaine de millimètres.
Ils monteront aussitôt à la surface pour remplir d'air leur vessie natatoire en formation, élément indispensable à leur équilibre dans l'eau.
La forme étrange de l'hippocampe a toujours incité les gens à lui attribuer des propriétés merveilleuses, età l'utiliser comme remède à des affections très diverses, allant de la rage à la chute des cheveux ! Certains même le considèrent comme un porte-bonheur.
Photos de Hippocampe :
