IBIS CHAUVE
Définition Ibis Chauve
C'est le légendaire waldrapp des Alpes.
Au seizième siècle, le célèbre naturaliste suisse Conrad Gesner signale l'existence, dans les Alpes, d'un bien curieux oiseau, le waldrapp ou « corbeau-des-bois ».
Cet oiseau aurait le bec et les pattes rouges, une huppe dirigée vers l'arrière, et un aspect général d'échassier.
Quelle pouvait bien être cette espèce ? Comme elle ne correspondait à aucun oiseau européen, on pensa qu'elle était purement légendaire.
Pourtant, au seizième siècle, également, l'archevêque de Salzbourg décrète la protection du waldrapp.
Par la suite, des vestiges de plusieurs spécimens sont exhumés dans les Alpes et le Jura suisses.
Ils permettent de confirmer une hypothèse formulée dès 1897 : le waldrapp n'est autre que l'ibis chauve.
L'ibis chauve habite l'Afrique du Nord et le Proche-Orient.
Jusque vers 1600 environ, il nichait en colonies sur les escarpements des Alpes et du Jura, mais il fut si déniché qu'il disparut.
C'est un bel oiseau au plumage noirâtre égayé de reflets métalliques.
Son nom évoque son crâne dénudé et cramoisi, qui porte un camail de longues plumes verdâtres.
Son bec et ses pattes sont rougeâtres.
€ l'éclosion, les jeunes sont couverts d'un duvet noirâtre.
Ils grandissent rapidement.
Cet oiseau niche donc ?¬? ce qui est singulierpour un échassier ?¬? dans les fissures des falaises rocheuses.
Aujourd'hui, il ne niche plus guère qu'au Maroc et en Turquie : dans ce pays, son ultime colonie se situe dans la ville de Birecik, sur l'Euphrate.
Forte de 530 couples en 1953, elle n'en compte plus qu'une vingtaine aujourd'hui.
Elle est surveillée par le WWF qui se préoccupe beaucoup du sauvetage de cet oiseau, dont l'intérêt scientifique et historique est évident.
On peut donc espérer que le légendaire waldrapp, s'il a disparu d'Europe, survivra en Afrique et en Asie.
