Insectes Très Répandu

Un code ultra-secret. Quand, au cours de sa promenade matinale, une ouvrière découvre un massif de fleurs fraîchement écloses, elle "fait le plein" en pollen et nectar, puis elle revient à tire-d''aile à la ruche pour prévenir ses compagnes. Comment va-t-elle leur indiquer avec précision la direction et la distance ? Les abeilles ont entre elles un code ultra-secret des plus ingénieux : l''ouvriè (...)

Un nid extraordinaire. Les abeilles charpentières sont solitaires, et chaque femelle doit assurer seule l''avenir de sa progéniture. Dès le printemps, elle creuse dans un morceau de bois mort une galerie, située juste sous la surface, et communiquant avec l''extérieur, aux deux bouts, par deux trous percés à angle droit. Ce tunnel mesure une vingtaine de centimètres de long, sur 15 mm de diamètre. Il est tout & (...)

Un orifice à usages multiples... La larve d''aeschne utilise son anus de la manière habituelle, mais, chose plus rare, elle s''en sert aussi pour respirer ! C''est par là, en effet, que l''eau riche en oxygène peut atteindre les branchies, qui s''ouvrent (au nombre de 24 000) dans la paroi intestinale. Enfin, c''est encore par là que l''eau repiratoire est rejetée, et elle peut l� (...)

Pucerons volants... On appelle souvent les aleurodes « mouches blanches », bien qu''elles n''aient rien à voir avec les mouches. Elles ressemblent à de minuscules papillons blancs, bien qu''elles n''aient rien à voir non plus avec des papillons... En fait, bien qu''elles aient des ailes et s''en servent fort bien, elles sont proches des pucerons: comme eux, ce sont des suceurs de sève. La plup (...)

Où il faut redouter le "sexe faible"... Le moustique commun, ou culex, n''a pas bonne réputation. Son parent, l''anophèle à ailes tachetées, n''est pas moins gênant que lui, mais il est infiniment plus redoutable. L''anophèle propage une maladie grave : le paludisme (qu''on appelle aussi la malaria) qui se manifeste par de très forts accès de fièvre et des trembleme (...)

Selle comme une fleur... Le nom « anthaxia » signifie « égale d''une fleur ». En effet, comme à plupart des buprestidés, l''anthaxie doit son nom à la richesse de ses coloris. Chez la plupart des espèces, les élytres présentent les reflets métalliques et des couleurs très vives, vertes, bleues, )ourpres, voire bicolores. Les anthaxies sont répandues dans toutes les parties du mon (...)

Une mouche qui ne craint rien. Les asiles attaquent d''autres insectes. en vol ou sur les feuilles. Elles les saisissent dans leurs pattes de devant, puis les « poignardent » de leurs pièces buccales, très aiguës, qui forment une sorte de dague creuse capable de perforer les carapaces les plus dures. Ensuite, elles sucent la substance de leurs victimes à l''aide de cette même dague. Il existe plus de 4 000 espèces d' (...)

Famille nombreuse ! Les balanins appartiennent à la famille des charançons, qui, avec ses 45 000 espèces, est la plus nombreuse du règne animal : on en découvre chaque année de nouvelles centaines d''espèces, et on peut dire que chaque plante a la sienne, qu''elle vive aux dépens de ses tiges, de ses feuilles, de ses fruits ou de ses graines. Les balanins, eux, sont spécialistes des « fruits secs » (...)

La majorité silencieuse... Sur les trois ou quatre mille espèces de blattes répandues dans le monde entier, on ne connaît en détail que les quelques espèces de « cafards » (une demi-douzaine ...) qui hantent les cuisines et les entrepôts. Les autres, les blattes sauvages ), sont beaucoup moins bien connues, à part quelques espèces géantes des régions chaudes, comme Blaberus giganteus, d''Amé (...)

Des ailes joliment tachetées. Il existe environ deux mille cinq cents espèces de bombyles. La plupart habitent les régions méditerranéennes, mais on en trouve aussi dans toute l''Europe, ainsi qu''en Asie et même en Amérique. Les bombyles apprécient grandement les chaudes températures et surtout le soleil. Ce sont des mouches qui aiment à planer autour des fleurs avant de les butiner, tout comme les ab (...)

Des ailes joliment tachetées. Il existe environ deux mille cinq cents espèces de bombyles. La plupart habitent les régions méditerranéennes, mais on en trouve aussi dans toute l''Europe, ainsi qu''en Asie et même en Amérique. Les bombyles apprécient grandement les chaudes températures et surtout le soleil. Ce sont des mouches qui aiment à planer autour des fleurs avant de les butiner, tout comme les ab (...)

Un ronflement de moteur. _e bruit que font les bourdons en vol est si caractéristique qu''on les entend, sans erreur possible, venir de très loin ! On dirait l''arrivée d''une escadrille de bombardiers miniatures. Chez le bourdon, ce n''est pas seulement le battement de ses ailes qui produit ce vrombissement, c''est surtout le déplacement rapide des différentes pièces de son thorax qui sont articul&eac (...)

Destructeur clandestin. Une enfance heureuse pour la bruche est souvent synonyme de la perte d''une récolte pour le fermier. Les femelles déposent leurs Å“ufs sur des plantes en pleine croissance, en particulier les pois et les fèves. Lorsque les larves éclosent, elles creusent des trous dans les cosses et se glissent à l''intérieur. Les larves attendent que la plante se développe, puis elles rampent à l''in (...)

Des larves qui minent les arbres. Les buprestes pondent leurs Å“ufs dans les fentes de l''écorce des arbres et chaque espèce possède «son arbre-. Les larves s''enfoncent, en creusant des galeries, d''abord dans l''écorce, puis dans l''aubier, avant d''attaquer le bois dur. Cette progression prend deux ou trois ans. Pour leur dernière métamorphose, elles reviennent sous l''&eac (...)

Des Å“ufs dans une mallette. Ces insectes sont les hôtes indésirables des cuisines car ils détériorent tout ce qui se trouve sur leur passage, par leurs excréments et leur salive nauséabonde, mais ils ne transmettent aucune maladie à l''homme. Il existe environ trois mille cinq cents espèces de blattes dont la plus connue des climats tempérés est la blatte orientale, communément appelée cafard. Son (...)

Acrobaties amoureuses. Étant les plus spectaculaires des zygoptères (ou demoiselles), les caloptéryx sont sans doute les mieux connus. Leur danse nuptiale est célèbre et il suffit, pour l''observer, de se trouver au bon moment près d''un étang ou d''une mare. Après avoir déposé dans les poches de son thorax une provision de sperme, le mâle vole au-dessus de la femelle et lui saisit la nuq (...)

Le cauchemar des chenilles. Un calosome sycophante peut en un été tuer jusqu''à 400 chenilles, beaucoup plus qu''il n''en peut manger. C''est donc un des insectes les plus utiles à l''homme. Ce dernier l''a délibérément introduit en Amérique du Nord afin d''exterminer le zigzag, insecte redoutable qui cause d''importants dommages aux forêts et aux r&eac (...)

Le plus grand insecte du monde. Avec ses quinze centimètres, le titan d''Amazonie est le plus grand insecte connu. Il fait partie des cinquante mille espèces de coléoptères groupés dans la famille des cérambycidés, communément appelés capricornes à cause de leurs antennes recourbées comme des cornes de bouc. Le capricorne est aussi lourd dans son vol que lent dans son développement. D''aill (...)

Trop bien armé pour bien voler. Ce grand insecte est incapable de tenir l''air plus d''une demi-minute avouez que, pour un cerf-volant, ce n''est pas un record... En fait, c''est de sa ressemblance avec l''animal, non avec le jouet, que lui vient son nom : -le cerf-volant, comme le cerf, possède une ramure sur la tête. Ses mandibules sont de taille et de forme exceptionnelles. Du reste, le mâle est seul à poss& (...)

Sans ouvrir ses élytres. Presque tous les coléoptères volent avec les élytres largement déployés, car c''est seulement ainsi qu''ils peuvent ouvrir les ailes. La cétone, elle, peut sortir ses ailes sur le côté, comme la lame d''un canif ! Elle vole donc avec les élytres fermés, ce qui lui donne une forme bien plus aérodynamique. On trouve des cétoines dans le monde entier. (...)

Une mère prévoyante. Les charançons femelles ont une façon bien à elles de disposer leurs Å“ufs et de préparer pour les larves futures nourriture et abri. Mais, parmi les quarante-six mille espèces de charançons connues dans le monde entier, les méthodes varient. Souvent la femelle installe ses ceufs dans un fruit, une noisette par exemple. C''est à ce groupe qu''appartiennent les charançons qui i (...)

Résistantes, parce qu''elles sont rouges... Les larves de chironomes sont les petits « vers de vase» rouge vif qu''utilisent les pêcheurs à la ligne. Elles arrivent à vivre et à se développer dans des eaux tellement polluées qu''aucun animal aquatique ne peut sy maintenir. C''est que — fait extrêment rare chez les insectes — elles sont riches en hémoglobine. Cette hémogl (...)

Colibri ou coucou? Les chrysides ont des livrées superbes, avec des reflets métalliques aussi beaux que ceux du plumage des colibris. Ces couleurs, où le rouge se marie souvent au bleu-vert, ne sont pas dues à des pigments, mais à la structure en lamelles de leur peau, qui rappelle celle des ailes de certains papillons. Mais si les chrysides rappellent les colibris par l''aspect, leur comportement évoque un autre oiseau : le coucou... En ef (...)

Faire le mort... La chrysomèle partage avec certains autres coléoptères la faculté, ou plutôt le réflexe, de « faire le mort» en cas de danger: antennes et pattes rentrées, elle se laisse tomber et ne bouge plus pendant une minute ! Ensuite, elle ressuscite... Les chrysomèles portent souvent des noms (chrysomèle magnifique, chrysomèle brillante, étincelante, etc.) qui évoquent la splendeur de leurs (...)

Des ceufs équilibristes! La chrysope femelle installe chacun de ses oeufs au bout d''une tige longue et fine! Pour cela, elle s''arrête sur une feuille et y dépose ne fé une goutte visqueuse sécrétée par l''extrémité de son abdomen. En relevant celui-ci, elle étire cette goutte en fil et place son Å“uf en haut de cette tige, qui durcit instantanément à l''air. Puis elle (...)

Tel est pris qui croyait prendre... La larve de cicindèle pratique la chasse à l''affût. Elle s''embusque dans un puits vertical creusé dans le sol, elle en bouche l''entrée de sa grosse tête, et là elle attend les insectes imprudents, son gibier favori. Mais parmi les insectes. il en est un petit qui ressemble à une fourmi, et qui a pour nom "methoca": il est si mince que les mandibules de la larve (...)

Un orchestre miniature. Par quel miracle un animal aussi petit - trois centimètres et demi -parvient-il à faire un tel vacarme ? Il est si bruyant qu''on l''entend à cinquante mètres à la ronde. Ce n''est ni sa voix, ni l''agitation de ses ailes qui émettent de tels sons, mais un véritable orchestre de percussions situé à la base de l''abdomen du mâle. Cet orchestre miniature (...)

Des excréments sucrés. La cigale bossue fait partie de l''immense famille des membracidés. Elle est souvent confondue avec la cigale « normale », mais elle s''en distingue cependant par sa taille et la forme de son corps. En réalité, la principale caractéristique de la cigale bossue, comme de tous les membracidés d''ailleurs, c''est sa forme incroyable, aberrante. Et c''est d'&# (...)

Un minuscule porte-bonheur. "Petite bête à bon Dieu, fera-t-il beau dimanche ?" Si la coccinelle qui s''est posée sur ma main s''envole avant que je n''aie eu le temps de prononcer trois fois cette phrase, cela promet à coup sûr du beau temps pour le week-end ! Les Anglais la nomment : "oiseau de la Vierge", les Allemands "petit veau du Seigneur", et les Italiens : "poulette de la Madone" c& (...)

Des mâles sans bouche et des femelles sans pattes! Surtout rencontrées sous forme de petites coques étroitement collées sur l''écorce et souvent prises pour des protubérances végétales, les cochenilles sont des insectes dégénérés. Les femelles sont absolument incapables de se déplacer, n''ayant ni ailes ni pattes, et étant le plus souvent dépourvues d''yeux... (...)

Des bouteilles d''air sur le dos ! La corise vit sous l''eau, généralement accrochée aux plantes à une certaine profondeur. Comme elle a besoin de respirer, elle emmène avec elle sa provision d''air. Mais, contrairement à sa « cousine » la notonecte, ce n''est pas sous le ventre qu''elle transporte cet air, c''est sur le dos, entre le corps et les élytres, ce qui lui donne (...)

Redoutable herbivore ! Les criocères appartiennent à la nombreuse famille des chrysomélidés (qui ne compte pas moins de 25 000 espèces), et sont d''invétérés mangeurs de plantes, aussi bien à l''état adulte que pendant la vie larvaire. En général, chaque espèce a sa plante d''élection, cultivée de préférence, sur laquelle elle passe sa vie enti&e (...)

La pire des calamités. Un vol de criquets peut raser complètement des milliers de kilomètres carrés de culture. Il y a quelques années, un de ces vols a dévoré au Brésil soixante mille tonnes de blé ! Pour lutter contre ce fléau, on est allé jusqu''à utiliser des lance-flammes ! Mais restait à élucider la cause. Ce fut un vrai mystère jusqu''en 1930 où l'� (...)

Les moyens du bord... Il y a des insectes potiers, maçons, tisserands, foulons, coupeurs de feuilles, perceurs de bois, papetiers... A chacun sa technique, et ses matériaux. Les cryptocéphales, eux, n''ont besoin d''aucune matière première : ils la fabriquent. Ce sont des modeleurs d''excréments ! Dès que l''oeuf est pondu, la mère le saisit avec ses pattes postérieures, et l''int (...)

Spécialiste des métamorphoses. Sous le nom scientifique de "culex" se cache en fait le moustique commun, hôte bien connu de nos régions tempérées. Chacun de nous, en été, a pu faire l''expérience de ses piqûres irritantes. Seule la femelle pique. Elle enfonce sa trompe formée de soies vulnérantes dans la peau, mélange sa salive au sang pour l''empêcher de coaguler, puis (...)

Le vivre et le couvert... La femelle du cynips dépose ses Å“ufs, un par un ou en petits Vpoupes, suivant les espèces, en certains points des tiges ou des euilles de certains végétaux. Chaque espèce de cynips a d''ailleurs «son » végétal : il y a des cynips du chêne, du noisetier, de l''églantier, etc. Dès que les petites larves sortent de ces Å“ufs, il se développe sur la plante, proba (...)

Une gracieuse dame. La demoiselle ou agrion, avec son abdomen svelte, est plus petite et plus délicate que la libellule. Au repos, la libellule étend ses ailes alors que l²&a demoiselle, comme la plupart des insectes ailés, les replie sur son dos. Comme la libellule, c''est une carnassière. Les nymphes de ces deux insectes détruisent une grande quantité de larves de moustiques. Pendant l''accouplement, les demoiselles vol (...)

En voie de disparition ? Rien à craindre. C''est un petit coléoptère redouté à l''égal des grands fléaux ! Il s''attaque au plant de la pomme de terre et il est incroyablement fécond. Si on le laissait faire, on ne verrait bientôt plus sur le globe un seul de ces plants, mais lui, on le verrait encore, jaune, avec sa tête tachetée et ses élytres rayés de noir, sur quelque aut (...)

Le mystère de la vie, à travers une mouche. Cette mouche à vinaigre a en commun avec sa cousine, la mouche domestique, une incroyable fécondité : les générations de drosophiles se succèdent de quinze jours en quinze jours... Mais, si la mouche qui nous importune en été et bourdonne dans les maisons n''intéresse pas les savants, la drosophile est devenue leur objet d''étude par excellence. C (...)

Amours fatales... Les mâles des épeires — qui appartiennent aux araignées fileuses — ne s''approchent des femelles que quelques minutes dans leur vie. Encore ne le font-ils qu''avec précaution... En effet, la femelle est beaucoup plus grande que le mâle et sa première réaction est de le dévorer. Pour l''amener à des dispositions plus amènes, la technique varie suivant les espèces : par (...)

Elle ne danse qu''un seul après-midi... Éphémère signifie : "qui ne vit qu''un jour". C''est vrai de l''adulte ailé, mais ses quelques heures de vol succèdent en réalité à une vie larvaire longue et active. Les adultes de toutes les espèces se ressemblent beaucoup, mais leurs larves sont très différentes. Certaines sont nageuses, d''autres rampent sur (...)

A grandes enjambées... Opilion signifie "berger de brebis". Ce nom a été donné au faucheux parce qu''il arpente prairies et jardins sur ses pattes démesurées comme un berger sur ses échasses. Ces pattes immenses sont d''ailleurs "amovibles"! Dès que l''une d''elles est saisie, par un oiseau par exemple, le faucheux l''abandonne. Elle continue à se tortiller et d (...)

A chacun son métier. A l''échelle des fourmis, une touffe d''herbe, c''est la forêt vierge, et une flaque d''eau, le lac Léman... Mais ce minuscule insecte est doué d''une intelligence et d''une force peu communes. Il vit en colonies dans les fourmilières qui sont de véritables villes souterraines où chacun a sa fonction. Il y a les sentinelles qui gardent les portes, les terrass (...)

Une bonne pourvoyeuse. Dans l''Antiquité, il n''était pas rare que des peuplades villageoises s''attaquent aux fourmilières des fourmis moissonneuses, sûrs d''y trouver d''abondantes réserves de semences. Le roi Salomon, dans la Bible et le philosophe grec Esope ont même exhorté les hommes à s''inspirer de la prévoyance de ces fourmis. On en trouve plusieurs espèces (...)

Un terrible chasseur. Il ne s''agit ni d''un lion ni d''une fourmi, mais d''un curieux insecte auquel on a donné ce nom parce que sa larve est un ennemi redoutable pour d''autres insectes et particulièrement pour les fourmis. Cette larve, dont le corps est épais et charnu, possède de grandes mâchoires articulées comme les branches d''une pince et présentant sur les côtés de (...)

Porte-lanterne ? On donne souvent au groupe des fulgores — qui compte près de 5 000 espèces — le nom de « porte-lanterne », parce que l''on a longtemps cru que certains fulgores, les plus spectaculaires parmi les représentants africains de la famille, portaient à l''avant de la tête un organe lumineux. Il n''en est rien, et les appendices délirants qui rendent parfois la tête de ces insectes aussi gro (...)

Une vie dangereuse. Le gendarme est également appelé... soldat. On le nomme encore «cherche-midi» parce que, inlassablement, il recherche les endroits les mieux ensoleillés. Mais en réalité, il est plutôt connu sous le nom moins poétique, il est vrai — de punaise rouge. Il vit, en général, dans les régions tropicales où, malheureusement, il se révèle être un animal particulière (...)

Sous le crottin. Le géotrupe appartient à la famille des scarabéidés, famille gigantesque puisqu''elle ne compte pas moins de vingt mille espèces, vivant dans des contrées très diverses. La principale caractéristique de cette famille consiste en la manière originale qu''elle a d''organiser le terrier. En ce qui concerne les géotrupes, celui-ci peut avoir, selon les espèces, une profondeu (...)

La punaise aquatique. Au printemps, qui n''a aperçu, au bord d''un étang ensoleillé ou s''éparpillant au-dessus d''un lac, les bandes de gerris, silhouettes désincarnées formées de tâches symétriques ? Posés sur l''eau comme sur un miroir, les gerris peuvent, brusquement, se mettre à sauter à la surface, imitant ainsi le bond de la punaise... et nous surprendre (...)

La sérénade du grillon. Si on transmet le chant d''un mâle, par téléphone, à proximité d''une femelle, celle-ci se dirige invariablement vers l''appareil : c''est donc bien par son seul chant que le grillon mâle séduit sa compagne. Ce chant du soir, aigu, est perçu au moyen des oreilles situées sur une des paires de pattes ; mais le grillon possède un autre système (...)

Premier prix d''architecture. Plus encore que les abeilles, les guêpes déploient de véritables trésors d''ingéniosité pour façonner leur nid et en aménager le confort intérieur. Elles fabriquent une sorte de pâte faite de bois grignoté et de salive qui, en séchant, prend l«aspect d''une matière cartonnée. Elles s''en servent pour construire des nids qui (...)

Des maîtres de l''esquive. Les gyrins sont très difficiles à capturer, et ce pour plusieurs raisons. D''abord, ils ont en surface une nage très rapide, et ils changent très vite de direction : leur corps compact et lisse est profilé comme une coque de bateau. Les pattes antérieures, ravisseuses, sont escamotées pour la nage dans deux gouttières. Les quatre autres pattes sont des rames courtes et aplaties, encore (...)

Des fils sans pères! Les halictes s'accouplent à l'automne. Puis les mâles meurent, et les femelles hibernent. Au printemps, chacune creuse son terrier à un endroit bien ensoleillé et dans un sol dur, un chemin par exemple. C'est un puits vertical, au fond duquel s'ouvrent plusieurs chambres. Les parois du puits sont rugueuses, mais celles des chambres sont lissées à l'aide des pattes et de la langue, et crépies d (...)

Des champions de ski nautique. Souvent appelés, à tort, "araignées d'eau", les hydromètres sont des insectes aquatiques qui glissent à la surface des eaux calmes en prenant appui sur leurs longues pattes munies à leur extrémité de touffes de poils hydrofuges. Les hydromètridés proprement dits ont un corps long et grêle, une tête menue, très allongée et de fines antennes. Ils circulen (...)

Des oeufs dans un bateau. Avant de pondre, la femelle de l'hydrophile se met sur le dos et sécrète à la surface de l'eau une nappe de toile, le plus souvent sous une feuille flottante, où se rassemble l'air que l'insecte porte sous le ventre. Ensuite, elle y accroche ses ?€œufs et ferme le dessous de la nacelle, qu'elle munit d'une cheminée d'aération. C'est dans ce bateau ?¬? et donc dans l'air ?¬? (...)

Importé pour sauver les arbres. Des bois importés d'Europe, au début de ce siècle, avaient intro- duit en Nouvelle-Zélande un hyménoptère, le sirex, dont les larves se développent à l'intérieur du bois des arbres en y creusant des galeries. Arrivant dans une région où il n'avait ni ennemis ni concurrents, le sirex se mit à proliférer de façon catastrophique. Pour sauver les (...)

Petit poisson d'argent. C'est bien le seul insecte que l'on ait pu se permettre de comparer à un poisson ! Un drôle de petit poisson en tout cas, avec des antennes et des pattes... Disons que cette comparaison est plutôt justifiée par son corps étroit et allongé, sans séparation apparente entre la tête, le thorax et l'abdomen. De plus, il frétille comme un goujon et son corps est couvert d'écailles arg (...)

Un tueur en habit de demoiselle. Sous son apparence fragile, et inoffensive, la larve de la gracieuse libellule dissimule une arme aussi invisible que redoutable ! Sa lèvre inférieure, considérablement développée, est composée de différents éléments se terminant par une paire de crochets. Au repos, elle est repliée sur elle-même, mais lorsque la larve attaque, la lèvre se déplie brusquement et les deux c (...)

Un miellat convoité. La lycène est un papillon dont il existe des centaines d'espèces de par le monde. La lycène arctique, par exemple, se trouve du Groenland jusqu'à l'Alaska, en passant par la Scandinavie et la Sibérie. Mais la lycène pygmée, elle, le plus petit des papillons diurnes, vit plutôt au sud del'Amérique du Nord. Les lycènes sont en général bleues, quoiqu'il en exis (...)

Une chenille qui sait se défendre ! Quelle vilaine bête ose ainsi empester les plants de fenouil ? Ne cherchez plus, c'est cette petite chenille verte, rayée de noir, hérissée de nombreux tubercules rouges et qui a la curieuse propriété, lorsqu'elle se sent en danger, d'émettre des vapeurs à l'odeur piquante et irritante. Fort heureusement, après quelques semaines, cette larve se transformera en chrysalid (...)

La teigne la plus exécrée. Qui dit "mite" ou "teigne" pense "voracité, garde-robe, ante-mite", et s'attend à voir voleter un mirai-papillon aux ailes poudrées d'un blanc jaunâtre. Elles sont quelque cinq cents espèces qui appartiennent à deux familles, dont celle des teignes proprement dites. vers la fin du xix, siècle, la mite des farines a fait son apparition dans les pays producteurs de c& (...)

Attention : poison ! Les chenilles des monarques se nourrissent de plantes vénéneuses, et leur sang fixe un poison violent, capable de tuer parfois, et en tout cas de rendre fort malade l'oiseau qui les avalerait. Comme c'est souvent le cas pour les espèces « immangeables », les chenilles sont vivement colorées, généralement tigrées de minces bandes transversales. Mais l'effet de cette nourriture persiste chez l' (...)

Une longue carrière ! Chez le morio, l'adulte vit presque un an ! En effet, c'est lui qui hiverne. Quand il se réveille, il se nourrit de la sève des arbres blessés (surtout chênes et bouleaux) sur les troncs desquels on le rencontre fréquemment. Puis il se reproduit, les adultes de la génération suivante naissent au début de l'été, en juin, et volent jusqu'à l'automne. Ils se nourrisse (...)

Elle se nourrit en marchant. Dès que la mouche bleue se pose sur un morceau de viande, ou un cadavre, les organes gustatifs portés par ses pattes l'en avertissent, sa trompe se déroule, et tout en marchant elle aspire les sucs nutritifs. Mais ce n'est pas seulement pour se nourrir que la mouche bleue recherche la viande: c'est surtout pour y déposer ses ?€œufs. Elle les pond par paquets de 10 ou 20, collés côte à côte &agra (...)

Invraisemblable fécondité. Se nourrissant de n'importe quoi, douée d'une étonnante faculté d'adaptation, la mouche domestique peut vivre en tous lieux. L'homme la trouve partout où il se trouve, de la Laponie aux régions tropicales. Elle est cependant plus abondante dans les climats tempérés et chauds. La mouche domestique est réputée pour sa fécondité: si les conditions sont favora (...)

Une guêpe déguisée en fourmi! Si le mâle de la mutille est muni d'ailes, et passe son temps à voleter de fleur en fleur en pompant le nectar, la femelle, elle, n'a pas d'ailes du tout, et ressemble à une grosse fourmi velue! Mais attention : c'est une guêpe, et même une guêpe bien armée. Elle possède un aiguillon redoutable, et ses piqûres sont très douloureuses. Il y a trois mille esp&eg (...)

Certaines noctuelles, comme les catocales do,t notre fiche représente une espèce commune en Europe, ont des ailes postérieures vivement colorées (rouge et noir dans ce cas particulier). Ces ailes bariolées disparaissent, au repos, sous les ailes antérieures, qui sont au contraire camouflées de zigzags beiges et gris, comme il convient à une espèce nocturne qui se repose, le jour, sur l'écorce des arbres. A quoi servent le (...)

A regarder un perce-oreille, on ne se douterait pas qu'il peut voler ! II a bien sur le dos deux élytres, comme le hanneton, mais ils font à peine un tiers de sa longueur. Comment peut-il cacher là-dessous des ailes assez grandes pour le soutenir? D'abord, ses ailes ont la forme d'un demi-cercle, ce qui leur donne une grande surface pour une longueur appropriée. Ensuite, elles ont des nervures spéciales : elles commencent par se plisser, comme de (...)

Souvent baptisée "géomètre" ou "arpenteuse", la chenille de la phalène semble mesurer le sol lorsqu'elle se déplace. Cette allure originale est due au fait qu'elle ne possède que deux paires de pattes abdominales : l'une à l'arrière, l'autre à l'avant. Il lui faut donc éloigner et rapprocher alternativement son train arrière du train avant pour avancer, pendant que son c (...)

La piéride de la rave, c'est LE papillon... Quand on voit un petit papillon blanc voleter dans un jardin, de l'Argentine à l'Angleterre en passant par le Japon, c'est probablement une piéride de la rave 1 Elle était à l'origine installée dans la zone paléarctique, l'extension des cultures maraîchères lui a fort bien réussi, et le commerce mondial des légumes lui a fourni le moyen de « (...)

Le tristement célèbre super-ordre des psocoptéroïdes renferme tous les poux du monde animal, soit quelque trois mille espèces représentées par des millions d'insectes, lesquels ne quittent une forêt de poils ou de plumes que pour une autre forêt de même nature. Ces petites «bêtes» sont des insectes plus ou moins plats et incolores, des parasites suceurs de sang, tout en pièces buccales, griffes et po (...)

Parmi les milliers d'espèces de cimicidés, la plus tristement célèbre est sans conteste la punaise dite des lits parce qu'elle s'embusque le jour dans les lames de parquets, les fissures des murs, les fentes des meubles et le bas des lits avant de se jeter goulûment sur le dormeur dès que celui-ci a trouvé le sommeil. Bien qu'elle ne soit pas dangereuse, la punaise des lits est fort redoutée des ménagères co (...)