KIWI
Définition Kiwi
Drôle d'emblème.
L'image du kiwi figure sur la monnaie et surlestimbrescle Nouvelle-Zélande.
Son nom sert même de marque de fabrique à certains produits industriels.
Il est pourtant devenu rare dans son pays.
Et puis, il n'est pas spécialement beau.
Quand il déambule tranquillement dans les sous-bois, la tête rentrée dans les épaules, on dirait une boule de plumes montée sur pattes, ou un gros hérisson ! Cet oiseau nocturne vit en solitaire dans les forêts de la Nouvelle-Zélande, en particulier dans l'île du Nord.
On ne le trouve nulle part ailleurs.
Son nom vient du cri perçant que le mâle pousse la nuit.
Avant que les colons n'introduisent les carnassiers dans ses forêts natales, il n'avait aucun ennemi.
Comme il ne lui était pas nécessaire de voler, ses ailes se seraient peu à peu atrophiées jusqu'à se transformer en de simples moignons.
Timide et craintif, il se terre toute la journée dans un trou du sol ou sous les racines d'un arbre, la tête cachée sous une aile, et ne sort qu'à la nuit tombée.
Sa vue est faible, il se guide surtout par l'odorat et en tâtonnant dans l'obscurité à l'aide des longues plumes raides situées à la base de son bec.
Il se nourrit d'insectes, de larves et de végétaux divers, mais surtout de vers qu'il attrape en plongeant son bec effilé dans la terre humide.
Son nid, établi dans une cavité, est parfois tapissé de feuilles et d'herbes.
La femelle y pond un ou deux oeufs énormes par rapport à sa taille : ils mesurent jusqu'à treize centimètres ! Le mâle les couve seul pendant deux mois et demi.
