KOALA
Définition Koala
Un ours en peluche fleurant l'eucalyptus.
Malgré son nom, l'ours en peluche est un koala.
Sa grosse tête, son museau arrondi, son pelage épais et ses oreilles couvertes de longs poils sont bien reconnaissables.
Il a aussi le même aspect doux et paisible.
L'animal vivant, lui, possède une autre qualité : il sent bon l'eucalyptus, arbre dans lequel il passe sa vie et dont il tire sa subsistance : les feuilles et bourgeons.
Ce marsupial seminocturne habite les forêts tempérées de l'Est de l'Australie.
Il passe ses journées à somnoler dans le feuillage et commence à manger quand vient le soir.
Il se déplace lentement dans les arbres et descend rarement au sol.
C'est un excellent grimpeur.
Certaines espèces d'eucalyptus sont dangereuses pour lui, elles pourraient l'empoisonner, mais il sait parfaitement les reconnaître et vit uniquement dans celles qui lui conviennent.
C'est un animal calme et inoffensif.
Il se met rarement en colère et se contente parfois de grogner, mais sans mordre ni griffer son adversaire.
Il vit seul ou en petits groupes.
Le mâle adulte est souvent entouré de plusieurs femelles.
La saison des amours se situe en septembre et octobre.
La femelle met au monde un seul petit, long de deux centimètres environ et pesant cinq à six grammes.
Il reste pendant six mois dans la poche marsupiale de sa mère et celle-ci le porte sur son dos pendant les six mois suivants.
Il devient alors indépendant et peut se reproduire à partir de trois ou quatre ans.
On a longtemps chassé le koala pour sa belle fourrure.
L'espèce a été menacée d'extinction, mais elle est maintenant strictement protégée.
