LIMULE
Définition Limule
Une casserole sous-marine.
Par bien des points, le limule peut être considéré comme un fossile vivant.
En fait, c'est le dernier représentant de la classe des mérostomes, animaux marins de l'ère primaire.
Cela fait donc environ deux cents millions d'années que le limule existe ! On en compte, à l'heure actuelle, cinq espèces qui se répartissent dans des régions bien différentes, puisqu'il y en a aussi bien sur les côtes de l'Amérique du Nord que sur celles d'Asie.
Le limule a une forme très curieuse, qui le fait plus ressembler à une casserole ou à une poêle retournée qu'aux autres arthropodes ! Son corps est recouvert par deux espèces de carapaces et se termine par une longue queue faisant penser à un manche.
Ce rostre ou dard n'est pas une arme, mais un moyen de propulsion lorsque l'animal se trouve sur les fonds.
Pour avancer, il s'appuie alors sur son rostre en labourant le sol.
Lorsque le limule n'est pas dans les fonds sablonneux, il nage sur le dos en se déplaçant à l'aide de ses pattes branchiales.
Au moment de la reproduction, la femelle, avec le mâle accroché à son abdomen, se dirige sur la plage pour déposer ses oeufs qui, une fois fécondés par le mâle, seront recouverts de sable.
Le limule est une nourriture appréciée par certaines peuplades du Tonkin et, réduit en poudre, peut être utilisé comme engrais ou comme alimentation pour la volaille.
