MACHAON
Définition Machaon
Une chenille qui sait se défendre !
Quelle vilaine bête ose ainsi empester les plants de fenouil ? Ne cherchez plus, c'est cette petite chenille verte, rayée de noir, hérissée de nombreux tubercules rouges et qui a la curieuse propriété, lorsqu'elle se sent en danger, d'émettre des vapeurs à l'odeur piquante et irritante.
Fort heureusement, après quelques semaines, cette larve se transformera en chrysalide, et bientôt naîtra un superbe papillon : le machaon.
L'insecte gracieux pourra enfin déployer ses grandes ailes d'or, aux nervures noires liserées de bleu que viennent rehausser quelques taches d'un rouge écarlate.
L'aire de distribution de ce magnifique papillon s'étend partout dans le monde, sauf aux régions polaires.
On en compte six espèces en Eurasie, une trentaine en Amérique du Nord, de très nombreuses sous les tropiques.
Pendant la belle saison, on peut le voir voltiger au-dessus des champs de luzerne et de trèfle qu'il affectionne particulièrement, se posant avec grâce de fleur en fleur afin d'en sucer le suc mielleux.
Deux générations se succèdent par année : la première, celle du printemps, provient des chrysalides formées en automne et engendre la seconde qui éclôt le printemps suivant.
