MACROSCELIDE
Définition Macroscelide
Un petit éléphant à ressorts.
Ce curieux insectivore est particulièrement bien équipé pour la chasse aux insectes qu'il réussit parfaitement à capturer en plein vol.
Ses armes ? une trompe non rétractile mais fort mobile qu'il oriente vivement en tous sens, et une longue paire de pattes postérieures qui se détendent sur commande à la manière de puissants ressorts.
Cela lui permet d'effectuer des bonds de kangourou, dès qu'il aperçoit un moucheron à sa portée.
Son long museau lui sert aussi à fouiller le sol sous les pierres et dans les fentes des rochers.
On compte vingt et une espèces qui diffèrent surtout par la taille et vivent toutes sur le continent africain.
Le macroscélide à oreilles courtes habite les plateaux semi-arides et les steppes sablonneuses à arbustes épineux de l'Atlas et du Sud de l'Afrique du Nord.
Il creuse sous les broussailles d'étroites galeries avec une entrée oblique et une "sortie de secours" verticale.
Il lui arrive de s'installer par couple dans les terriers d'autres mammifères.
Il s'éveille de bonne heure et chasse les insectes avec ardeur pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Il apprécie tellement la chaleur qu'il prend souvent des bains de soleil, étendu sur une pierre.
Il adore jouer avec ses congénères.
On peut facilement l'élever en captivité mais, curieusement, il adopte alors un mode de vie nocturne.
La femelle met au monde un ou deux petits par portée.
Ils sont déjà couverts de poils et font preuve immédiatement d'une grande vivacité.
