MAMBA
Définition Mamba
Un cobra déguisé en couleuvre...
Les mambas ont un corps très allongé, une petite tête et des yeux ronds.
Leurs écailles régulières sont de couleur unie, verte ou noire.
Bref, ils ressemblent à des couleuvres.
Mais s'ils ouvrent la bouche, ils découvrent, en plus des dents aiguës qui retiennent les proies, deux gros crochets à venin plantés très en avant sur la mâchoire supérieure.
Ce venin est l'un des plus toxiques du monde : il est même "trop toxique" pour que son seul but soit de tuer, et il sert aussi à digérer partiellement les chairs de la proie, pour en faciliter l'ingestion ! Comme le mamba est très vorace, avec ce dont la nature l'a pourvu, rien d'étonnant à ce qu'il grandisse très vite (un mamba noir d'un an mesure déjà deux mètres) ! Les mambas verts (trois espèces) habitent les forêts humides de Guinée et du Congo, et ils se déplacent avec agilité dans le feuillage, où leur couleur les rend pratiquement invisibles.
Les mambas noirs fréquentent les rochers au voisinage des forêts équatoriales, et ne grimpent aux arbres que pendant leur enfance.
Plus grands qûe les verts (jusqu'à quatre mètres de long !), ce sont les serpents les plus rapides du monde, capables de pointes à quinze kilomètres heure en terrain plat ! Tous sont chasseurs, et se nourrissent de gros rongeurs, d'oiseaux et de reptiles (lézards, caméléons).
Les femelles pondent au printemps ou au début de l'été une dizaine d'oeufs allongés, de sept centimètres de longueur environ.
A leur naissance, les petits ont un corps très fin, mais déjà long de cinquante centimètres, et au bout de quelques jours ils sont capables de chasser de petits rongeurs.
