Prairies Mammifères

Ancêtre de l''âne domestique. On rencontre en Asie et en Afrique une grande variété d''ânes sauvages. Les hémiones sont les ânes d''Asie : équidés à robe unie rayée d''une bande dorsale noire, ventre blanc, poil fin et serré, crinière courte, petite touffe de poils à l''extrémité de la queue, tête plus ou moins petite, grandes orei (...)

signe du zodiaque indien. Sa beauté et sa grâce ont inspiré les poètes et elle a été consacrée au dieu lunaire de la mythologie indienne qui la compte parmi les constellations du zodiaque. Par ailleurs, certains l''identifient à l''animal qui a créé la légende de la licorne. Les cervicapres vivent en Inde et au Pakistan dans les vastes plaines où ils se nourrissent d''herbes court (...)

Un pacha parmi ses femelles. Maître absolu d''un troupeau de femelles, le mâle vit comme Lin pacha dans son harem, privilège qu''il obtient parfois au risque de sa vie. En effet, au moment du rut, des affrontements opposent les prétendants qui se livrent à des combats sanglants, face à face, à genoux, à coups de cornes. Le vainqueur devient le chef de la harde et les vaincus se retirent pour mener une vie solitaire dans (...)

Pelles-bêches ou peignes fins? Avez-vous remarqué les robustes petites pattes de cet animal, avec leurs ongles acérés en forme de faucille? A quoi donc pensez-vous qu''elles puissent lui servir... de pelle-bêche ou de peigne fin? Eh bien, des deux, tout à la fois. C''est que ce petit marsupial d''Australie qui ressemble à la fois à un rat et à un kangourou passe le plus clair de son temps à se cr (...)

Un remarquable reproducteur. Quand les fermiers de Java veulent améliorer la qualité des éleàges de veaux, ils ouvrent tout simplement le soir la porte des tables et laissent leurs vaches gagner la forêt en toute liberté. à, elles rencontrent le "boeuf rouge" qui est le nom du banteng 3uvage. Après l''accouplement, elles reviennent à la ferme ou i nourriture les attend. vec sa haute stature, sa robe roux fonc&e (...)

L''âge de pierre fut son âge d''or. Le plus grand mammifère européen a pratiquement disparu du continent européen. Cet animal, que l''homme préhistorique a peint d''innombrables fois sur les parois de ses grottes, fut une victime de la civilisation. Le progrès, l''accroissement de la population européenne, les guerres et la chasse ont à jamais effacé ce bovidé de nos pa (...)

Un vrai carnivore. Contrairement au blaireau d''Eurasie, qui ajoute à son régime des fruits et des noisettes, le blaireau américain est un pur carnivore. Il se nourrit surtout de rongeurs, qu''il attrape en éventrant leur terrier de ses griffes puissantes. Le blaireau américain est répandu dans tout l''ouest et le centre des États-Unis, et dans le sud du Canada. Loin de se limiter à la forêt comme son (...)

Son front blanc est typique. L''Afrique australe est le domaine de l''une des plus belles antilopes, le damalisque à front blanc. Cette espèce se présente sous deux sous-espèces, le bontebok et le blesbok. Le pelage du blesbok est brun fauve. Le front et le museau sont blancs, avec une bordure noire. Une petite tache blanche s''observe entre les cornes. De même, le ventre, la croupe et l''intérieur des pattes son (...)

élection pour le prestige. L''élevage sélectif des bovins peut avoir plusieurs buts. Après la première phase (domestication) où la qualité recherchée est la docilité, on sélectionne de nouveau les individus pour augmenter la production de lait ou de viande, la puissance de traction, ou parfois la sobriété et l''adaptation à des pâturages pauvres. Les bÅ“ufs de l''Es (...)

Des tonnelles d''herbe... Le bohor fréquente les savanes découvertes, où le soleil de midi Jifficile à supporter. Aussi, préfère-t-il brouter à l''aube et au crepuscule, et passer le milieu de la journée à faire la sieste sous buisson, ou dans de véritables «tonnelles » qu''il aménage en se lant au ras du sol dans les hautes herbes. Dérangé, il reste obile jusqu&# (...)

Un rescapé... Le bontebok est un proche parent du damalisque à front blanc. Mais, alors que celui-ci vit sur des plateaux élevés, dans l''intérieur de l''Afrique du Sud, le bontebok, lui, vivait sur la côte quand arrivèrent les colons hollandais... Ceux-ci se mirent aussitôt à l''exterminer systématiquement, comme ils le faisaient avec toutes les espèces qu''ils soupçonna (...)

Le danseur des savanes. C''est un véritable ballet qu''exécutent deux bubales mâles pour séduire une femelle : gambades dans les hautes herbes et martèlement des sabots contre le sol. Le groupe immobile contemple. Le meilleur danseur sera vainqueur. Le bubale aux cornes annelées habite les savanes et les régions découvertes, depuis le Soudan jusqu''au Sud du continent africain. L''espèce la (...)

Un mammifère aquatique. Vraiment bizarre cette île de boue au milieu du marécage ! Tout à coup la voilà qui se soulève !... En fait, ce n''est pas une émergence du sol mais... un buffle indien ou ami, le plus répandu des buffles d''Asie, quise roulant dans la vase, se met ainsi à l''abri des insectes et parasites qui le harcèlent. Le buffle indien s''assimile presque aux animaux aquati (...)

Un début difficile... Tous les petits canards vont à l''eau dès leur naissance, emmenés et encouragés par leur mère. Pour les petits carolins, les choses se compliquent, car leur nid est installé dans un trou d''arbre, parfois assez haut... Ils doivent donc d''abord se hisser jusqu''à l''ouverture, en s''accrochant au bois avec leurs griffes. Ensuite, ils se laissent tomber sur (...)

Un faux plongeur... Le céphalophe de Grimm habite l''Afrique, au sud du Sahara. On le rencontre en forêt, mais beaucoup moins fréquemment que les autres céphalophes qui sont d''ailleurs plus petits. L''habitat préféré du céphalophe de Grimm est la brousse épineuse. Il est à l''aise en montagne et atteint des altitudes où ne s''aventure aucune autre antilope. Ctune an (...)

Il est dispersé sur de nombreuses îles. Malgré son nom, le cerf de Timor n''est pas localisé à cette lie. Il habite, en fait, une grande partie de l''Indonésie : Java, Célèbes, les liés de la Sonde. Il est appelé aussi sambar de la Sonde. Les sambars sont des cerfs asiatiques, aux bois bien développés, proches parents du cerf d''Europe. Le cerf de Timor est un cerf gracieux, au pe (...)

Un cerf à queue d''âne... Les Chinois disaient que le cerf du père David avait -les bois du cerf, le cou du chameau, les sabots de la vache et la queue de l''âne » ! C''est presque vrai pour le cou et les sabots, et tout à fait exact pour la queue !... L''histoire du cerf du père David est assez curieuse. Au milieu du XIX` siècle, il était depuis longtemps éteint, du moins à l&# (...)

Le seul chacal européen. Le chacal doré — le fait est peu connu — appartient à la faune d''Europe. Il habite, en effet, les steppes et les marais de la péninsule des Balkans, de la Hongrie et de la Yougoslavie à la Grèce et à la Turquie. Il est surtout répandu en Afrique, du Maghreb au Kenya, et en Asie, du Caucase à la Malaisie. Le chacal doré ressemble un peu à un loup miniature. Il est gris rouss&ac (...)

Un babouin fort intelligent. Le chacma est un robuste babouin (ou cynocéphale), localisé à l''Afrique australe. Il a un fort museau noir, renflé sur le dessus. Son pelage est brun très foncé, parfois noirâtre. Il se nourrit de baies, de fruits, de melons, d''insectes et même de scorpions. On assure qu''il s''attaque à des agneaux... Plusieurs faits montreront les capacités psychologiqu (...)

Une niche vide. L''arrivée des colonisateurs européens, il n''y avait pas de chevaux ,n Amérique. Or, la vaste plaine de savane qui couvrait une grande )artie du continent était peut-être, de toutes les régions du monde, a mieux adaptée au cheval ! Il n''est pas étonnant que les quelques chevaux espagnols qui s''échappèrent se soient rapidement FI )liés, au point de donner naiss (...)

Appellation contrôlée. Avec sa tête forte, sa large poitrine, sa croupe puissante et sa musculature à toute épreuve, le percheron est, sans conteste, l''une des plus belles réussites des éleveurs de chevaux de trait. Originaire du comté du Perche, en Normandie, ce cheval français à la robe grise ou noire, a été largement exporté dans le monde entier et particulièrement en Amérique (...)

De "poulnet" à poney. Le nom de ce petit cheval anglais nous vient de l''ancien francais et de la guerre de Cent Ans. Jeanne d''Arc et les siens appelaient "poulnet" (petit poulain) ce singulier cheval de l''ennemi anglais. Les poneys sont classés dans la catégorie des chevaux légers "médiolignes" (ni trapus ni longilignes). Cette forme n''est vraiment plus représentée, aujou (...)

ancêtre de tous les chevaux de course. y a très longtemps que les Bédouins sélectionnent leurs chevaux, t la race arabe est sans doute la plus ancienne des races domestiues qui existent encore à l''état pur. Pourtant, les Européens tirent longtemps à s''y intéresser et à en importer. L''exemple le lus frappant est celui de l''étalon arabe offert à Louis XIV par le ultan. (...)

Moins cher qu''un camion... Les chevaux de trait très lourds, comme le clydesdale, le grand belge et le shire, ainsi que les percherons et les boulonnais un peu plus légers, ont peut-être — si curieux que cela puisse paraître —un bel avenir devant eux en ces temps d''économies d''énergie... On les utilise encore (ou déjà?) pour les travaux comportant des arrêts très fréquents et des tra (...)

-''ancêtre des chevaux domestiques. 1 y a à peu près 5 500 ans, les hommes ont domestiqué le cheval, lui était alors très répandu à l''état sauvage, à travers l''Asie et ''Europe. Il en existait deux variétés principales: à l''Est, le cheval Je Prjewalsky, dont quelques troupeaux subsistent encore en Aongolie; et ailleurs — du Turkestan à l' (...)

La monture des cow-boys français. Le cheval de Camargue est au gardian français ce que le «poney des vaches» est au cow-boy américain. Les gardians les montent pour rassembler les célèbres taureaux noirs réunis en manades dans le delta du Rhône. Le cheval de Camargue, à demi-sauvage, vit dans les marécages du pays d''Arles, en cohabitation paisible avec les petits taureaux noirs, les hérons et les fl (...)

Le baiser de la paix. Les chiens de prairie, cousins de la marmotte, habitent l''Amérique du Nord, depuis le Canada jusqu''au Mexique. Ils ont une manière bien à eux de protéger leur territoire : lorsque deux chiens de prairie se rencontrent, ils s''approchent l''un de l''autre en rampant et se frottent le museau dents contre dents, en retroussant les lèvres. Ce "baiser" signifie " Bienvenue pa (...)

Les mâles gardent le troupeau. Le cobe de Thomas est une sous-espèce du cobe de Buffon. Il est un peu plus grand que la sous-espèce type. Ses cornes en lyre, plus longues, atteignent ou dépassent 60 centimètres. Son aire de répartition comprend le sud du Soudan, l''Ouganda et l''est du Zaïre. Il habite notamment les immenses marais du Bahr-el-Ghazal. C''est en effet un animal qui recherche le voisinage de l'' (...)

Des narines frémissantes... Le nez du condylure étoilé est vraiment unique dans le monde animal : il est entouré de 22 tentacules roses, qui s''agitent sans cesse, et rappellent l''aspect d''une anémone de mer, ou plutôt de deux anémones jumelles... Seuls les deux tentacules du haut restent immobiles, toujours pointés vers l''avant. A quoi sert cet organe invraisemblable ? A détecter les vibr (...)

Plus rapide que les fauves. Dans les grandes steppes de la province du Cap, du Transvaal et du Natal, la saison des pluies se termine, l''herbe est abondante, la paix règne au sein du troupeau composé d''une trentaine de bêtes, car les petits damalisques viennent de naître. Ces belles antilopes portent, les mâles comme les femelles, de longues cornes annelées. Elles ont un pelage fauve lustré, un cou fort et court, et d'&# (...)

Des antilopes en miniature... Les dik-diks sont les plus petites des antilopes: on les appelle aussi antilopes pygmées. Elles mesurent en moyenne 35 cm de haut, moins encore pour certaines espèces ! Il y a en effet six espèces de dik-diks, réparties dans toute l''Afrique au sud du Sahara. Elles fréquentent plutôt les savanes que les forêts; on les rencontre même dans les steppes désertiques de Somalie et du Sud-Ouest afric (...)

L''implacable ennemi des troupeaux. Ce chien sauvage d''Australie pose un problème aux naturalistes : mis à part quelques chauves-souris et rongeurs, il est le seul mammifère placentaire de la faune autochtone, les autres étant des marsupiaux. Comment expliquer sa présence sur ce continent qui s''est séparé de l''Eurasie et de l''Afrique avant l''apparition des placentaires? Comme il r (...)

Des genoux musicaux... Tic-toc, tic-toc, tic-toc. C''est à ce son que les chasseurs repèrent les élands pendant la nuit. Son ou cliquetis que les mâles font en marchant et que l''on peut entendre à une centaine de mètres. Ce ne sont pas les sabots qui s''entrechoquent ou martèlent un sol dur... Non, il s''agit simplement de l''articulation de leur genou. Démarche peu discrète !... L (...)

Un bon truc pour dormir. Les galagos sont uniquement originaires d'Afrique. Ces lémuriens bien connus, dont la taille ne dépasse pas celle d'un lapin adulte, vivent en groupes dans la brousse touffue ou sèche. Les galagos passent leur journée entière roulés en boule dans leur cachette. Ils veillent toujours à protéger leur tête de la lumière du soleil, qu'ils détestent. Pour ne pas être importun&e (...)

Un sympathique petit primate. Les galagos sont de petits primates africains, en général considérés comme des lémuriens (bien que les vrais lémuriens habitent Madagascar). Le galago du Sénégal est une espèce de taille moyenne, répandue dans une grande partie de l'Afrique. Il a un museau effilé, de gros yeux et de grandes oreilles. Ses doigts et ses orteils sont longs, et terminés par des sortes de pelotes (...)

Pas toujours à la hauteur de la situation. Mammifère parmi les mammifères et malgré les apparences, la girafe a exactement le même nombre de vertèbres cervicales que la souris et l'homme. Ce gigantisme est simplement dû à l'allongement de chacun des os de son cou. Aventure identique pour ses pattes. Cette taille imposante lui permet de se nourrir des feuilles les plus élevées et les plus tendres des arbres, sp&eacut (...)

Un réseau régulier découpe son pelage. La girafe habite les savanes d''une grande partie de l''Afrique. Elle constitue l''espèce Giraffa camelopardalis : cette appellation rappelle l''ancienne croyance selon laquelle la girafe était un hybride de chameau et de panthère (ou léopard). A l''intérieur de cette espèce, on distingue deux grandes catégories de girafes. Celles qui v (...)

Des chasse-mouches de couleur. On différencie les espèces de cette curieuse -antilope par la couleur de leur queue. Le gnou à queue blanche a été presque exterminé dans le Sud de l'Afrique, et c'est le gnou à queue noire ?¬? dit également gnou bleu avec sa robe à bandes foncées ?¬?que l'on rencontre en plus grand nombre dans l'Est de ce continent. Enfin il existe une troisième espèc (...)

Rapide comme l''éclair... Ou comme le guépard. Animal bâti pour la course, il peut atteindre une vitesse de pointe de cent dix kilomètres-heure, mais sur une distance de plus d''un kilomètre, il est battu par un bon cheval ! Sa tactique consiste à pratiquer l''attaque surprise. Comme surgi de nulle part, il bondit au milieu d''un troupeau et c''est alors un jeu pour lui de rattraper sa proie ; si vifs q (...)

Une grosse tête. Pour figurer la prévoyance et l'avarice, La Fontaine aurait pu choisir le hamster plutôt que la fourmi : tous deux sont des "amasseurs" ! En effet, jour et nuit, mais plutôt la nuit, le seul souci des hamsters est d'accumuler grains, fruits, racines, beurre et fromage s'il s'agit d'animaux en captivité, larves, oisillons et grenouilles pour les espèces en liberté. Toutes ces bonnes choses prennen (...)

Des kilos de blé au grenier... Le terrier du hamster commun, dit hamster d'Europe, comprend une grande chambre centrale, tapissée de paille, située à un ou deux mètres de profondeur. On y arrive par un long couloir oblique, lui-même entrecoupé par d'autres couloirs, lesquels partent en direction de greniers où le hamster entasse ses provisions d'hiver. Le hamster commun est tout à fait solitaire et le terrier est tou (...)

Pas besoin de poils ! A part des «moustaches» clairsemées et quelques poils isolés de-ci, de-là, l'hétérocéphale est parfaitement nu, et sa peau ridée est d'un rose un peu jaunâtre. Cette bizarrerie apparente est en réalité une très bonne adaptation à la vie souterraine, dans de profonds terriers où la température est pratiquement constante, entre 25° et 30°. Assez r (...)

L'aristocrate de la savane. C'est, à coup sûr, l'une des plus belles antilopes. D'abord, elle est de forte taille : « hippotrague » signifie « antilope-cheval ». Ensuite, elle porte de splendides cornes harmonieusement recourbées vers l'arrière et atteignant un mètre de longueur. Enfin, elle a un beau pelage brun foncé, mais la tète est blanche, des yeux jusqu'aux naseaux. Le ventre et le fes (...)

Un petit cerf sans bois, mais avec des défenses... L'hydropote est un petit cerf de Chine et de Corée, remarquable en particulier parce que le mâle ne porte pas de bois, mais des défenses: les canines supérieures sont si longues qu'elles passent de chaque côté de la mâchoire inférieure jusque sous le menton. C'est avec ces canines que les mâles se battent entre eux, à la saison des amours, et les blessures (...)

Un mauvais augure. On a toujours prêté à la hyène une solide réputation maléfique. Les Anciens ne l'accusaient-ils pas d'imiter, dans la nuit, le rire de l'homme pour tendre des pièges mortels aux voyageurs ? On croyait aussi que la projection de son ombre sur un chien rendait cet animal muet et paralysé - on la disait enfin l'incarnation d'esprits et de sorciers malfaisants. Ressemblant à un chien trapu, (...)

La plus rare des hyènes. La hyène brune n'a pas la livrée rayée ou striée des autres hyènes. Son pelage est fait de longs poils, qui peuvent atteindre vingt-cinq centimètres. Il est brun sur le corps et grisâtre sur la tête. La crinière dorsale est grise : elle retombe sur les flancs, mais peut se redresser. Les pattes sont rayées de marron. Les oreilles sont longues et pointues. Jadis considérée co (...)

Des bonds désordonnés. 'lette grande antilope, très proche de la gazelle, est d'un caractère ,raintif et sauvage. Elle préfère à la savane l'abri des feuillages, le secret des taillis et ne s'aventure que rarement en terrain décou/ert. Le comportement d'un troupeau d'impalas en présence du langer est tout à fait caractéristique dès que l'approche d'un auve - le plus souv (...)

Un long voyage de trente centimètres... Le kangourou roux, qui atteindra la taille d'un homme, mesure à sa naissance deux centimètres cinq ! Aveugle et nu, il doit ramper tout seul jusqu'à la poche ventrale de sa mère. Le trajet dure une dizaine de minutes ! Sitôt dans la poche, le petit s'accroche à la tétine et ne la lâche plus. Il poursuivra ainsi son développement à l'abri, dans cette poche que (...)

Le sultan de la savane. Ses cornes puissantes fièrement dressées, l'allure altière, le mâle surveille son territoire. Autour de lui, les femelles, sveltes et délicates, pâturent en toute quiétude. Qu'un rival survienne, le chef de famille défend son harem et ses privilèges farouchement : corne à corne, il livrera un combat acharné jusqu'à ce que l'intrus se décourage et quitte le terra (...)

Sauteur d'obstacles. Cet animal haut sur pattes est sans doute une des plus belles antilopes ! Il a souvent besoin de boire et vient volontiers dans les champs s'abreuver aux canaux d'irrigation. Pour l'éloigner, les cultivateurs, qui ne le voient pas d'un bon oeil, s'entourent de hautes barrières... mais le koudou est un excellent sauteur et il peut franchir sans peine ces clôtures. Si le temps est à la sécheresse, il trouve de (...)

Des moutons rouges chargés d'or et d'argent... Après avoir mis à feu et à sang tout l'Empire inca, et réduit à un esclavage auquel il ne manquait que le nom les survivants des hautes civilisations de l'Amérique précolombienne, les conquérants espagnols chargèrent d'or et d'argent ceux qu'ils nommaient des "moutons rouges" et qu'on appelle aujourd'hui des lamas. Pour ame (...)

Une créature de rêve... et de cauchemar ! Jusqu'à une époque récente on faisait la distinction entre le léopard d'Afrique, la panthère d'Asie, et la panthère noire de l'île de Java. Cette dernière était même considérée comme une espèce à part, ce qui est faux puisqu'elle peut naître de parents tachetés et mettre au monde elle-même des petits (...)

Des oreilles démesurées. Le lièvre des prairies américaines est encore mieux adapté que son parent européen à la vie dans les larges espaces découverts. En particulier, ses oreilles sont beaucoup plus longues, ce qui a un double avantage: améliorer encore son ouïe, lui permettant ainsi de détecter plus tôt des ennemis éventuels, et lui servir de régulateur thermique comme celles des élé (...)

Il « nage » dans la vase. Le lapin palustre est l'une des espèces de Sylvilagus ou lapin américain. Ces mammifères font ?¬? involontairement ?¬? beaucoup parler d'eux en France depuis quelques années. En effet, certains groupements de chasseurs veulent introduire, comme gibier, ces sylvilagus pour remplacer les lapins de garenne décimés par la myxomatose. Déjà, bon nombre sont détenus dans des enclos, (...)

Un sommeil lourd qui a vulgarisé leur nom. Au milieu de l'automne, les loirs gorgés de noisettes, de glands et de fruits pèsent deux fois leur poids moyen du printemps. Ils s'installent alors à quatre ou cinq dans un tronc creux, ou le plus souvent un terrier garni d'herbes et de feuilles, et s'endorment couchés sur le dos, la queue rabattue sur le ventre et la tête... Sept mois passeront et ce n'est qu'au début du (...)

Un loup aussi doux qu'un agneau... Ne nous y trompons pas : ce grand canidé aux formes élégantes que l'on rencontre en Amérique du Sud se rapproche beaucoup plus physiquement du renard que du loup, un renard qui, toutefois, serait monté sur des échasses car ses pattes sont particulièrement allongées. Les pattes, le museau et la queue sont noirs, le corps est recouvert d'une fourrure à poils rudes de teinte rousse e (...)

Un fameux stratège... Les lycaons vivent en bandes qui peuvent atteindre une centaine d'individus. Leur union fait leur force... et leur féroce ténacité. La horde qui part pour la chasse est pourvue d'un chef qui commande les différents mouvements de l'opération. Elle s'approche en silence d'une victime choisie, puis se sépare en deux groupes. Le premier, ayant soin d'alterner ses rangs pour garder en tête de (...)

Les animaux capables de se passer complètement d'eau sont très rares, du moins parmi les mammifères. Ce sont en général de très petits rongeurs adaptés à la vie désertique, qui n'urinent pratique-ment jamais. Or les maras sont lourds (plus de 15 kg !), de grande taille et ils urinent normalement. C'est même une des «cérémonies» relatives aux rencontres entre mâles... Pourtant, ils (...)

Le karakul est un mouton domestique, probablement originaire du Turkestan ou de l'Afghanistan, au bord de l'Amou Darya: c'est en effet de cette région que vient le nom de la race, qui signifie «rose noire» et évoque les volutes qui ornent la toison des agneaux nouveau-nés. Mais maintenant on dénombre plus de 15 000 000 de moutons karakul, dans toutes les parties du monde, sauf l'Australie. Il y a à cela deux raisons. D'abor (...)

Comme chez les vaudous, les nyala mâles sont seuls à porter des cornes. Leur grande longueur et leur forme spiralée ne se prêtent pas du tout à la défense - contre les carnivores par exemple- mais elles sont un élément indispensable lors des affrontements rituels qui ont lieu entre mâles à la saison des amours: les deux adversaires emmêlent leurs cornes, et ne risquent guère de se blesser, quand ils poussent, jusqu&# (...)

Les ourébis vivent surtout en couple, ou en petit groupe familial, dans un territoire d'un ou deux kilomètres carrés. Le mâle délimite ce territoire en frottant sur les plantes le liquide odorant sécrété par les glandes qui s'ouvrent sous ses yeux. Quand on l'oblige à détaler, le couple parcourt un large cercle et revient «chez lui». Les chasseurs le savent et l'attendent (malheureusement pour lu (...)

Voici un des animaux les plus hirsutes, sinon les plus rébarbatifs de l'Afrique sud-orientale et méridionale. Il a la silhouette typique des hyènes, le dos bossu et l'arrière-train surbaissé, mais cette bosse est habillée d'une crinière de longs poils extraordinaire-ment hérissés. Certains traits morphologiques (museau en pointe, longues oreilles très écartées) ont incité les zoologues du si (...)

L'otocyon a un régime alimentaire très particulier. Il mange bien quelques petits rongeurs, ou quelques oisillons — comme tous les renards — mais aussi des fruits, des racines, et surtout des insectes et des scorpions! Aussi ses dents ressemblent-elles plus à celles d'un insectivore qu'à celles d'un renard, et il en a beau-coup: 46, c'est-à-dire 6 de plus que n'importe quel autre canidé! Surtout répandu dans deux r&ea (...)