MAQUEREAU
Définition Maquereau
Un aspirateur à dix mille bouches!
Bien malin celui qui trouvera la moindre trace de plancton dans le "sillage" d'un banc de maquereaux; le banc nage en spirale, et sa disposition est telle que toutes les particules planctoniques qui se trouvent sur son passage entrent forcément dans une bouche ou une autre.
C'est un vrai aspirateur à plancton! Deux espèces très voisines sont répandues dans toutes les mers européennes et sur la côte atlantique de l'Amérique du Nord : le maquereau commun et le maquereau espagnol qui remonte moins au Nord.
On les distingue parlaforme des marques noires qui ornent leur dos bleu-vert (celles du maquereau espagnol ont la forme de chevrons).
Les bancs de maquereaux passent l'hiver assez loin des côtes, dont ils s'approchent pour se reproduire, en été, quand la température de l'eau est entre dix et quinze degrés.
Chaque femelle pond cinq cent mille oeufs flottants.
Il en sort des alevins de trois millimètres, qui atteindront un centimètre un mois plus tard, et ne prendront leur forme adulte qu'à soixante-dix jours, avec une taille de cinq centimètres.
L'énorme majorité d'entre eux sera dévorée avant d'atteindre ce stade.
La durée de vie maximum du maquereau est de cinq ans.
Pratiquée au filet dérivant, au chalut léger ou à la ligne, la pêche au maquereau est très fructueuse et alimente des conserveries importantes.
Les petits sont conservés comme des sardines, les filets des grands sont préparés au vin blanc et aux aromates.
Dans le Pacifique, deux autres espèces donnent lieu à une pêche encore plus importante, au Pérou et au Japon.
