Mara
Définition Mara
Les animaux capables de se passer complètement d'eau sont très rares, du moins parmi les mammifères.
Ce sont en général de très petits rongeurs adaptés à la vie désertique, qui n'urinent pratique-ment jamais.
Or les maras sont lourds (plus de 15 kg !), de grande taille et ils urinent normalement.
C'est même une des «cérémonies» relatives aux rencontres entre mâles...
Pourtant, ils ne boivent absolument jamais et toute cette eau provient seulement de l'herbe qu'ils mangent.
Il y a deux espèces de maras, toutes les deux particulières à l'Argentine.
Le plus répandu est le mara de Patagonie, qui occupe toute la pampa et s'étend jusqu'aux régions froides du Sud.
L'autre espèce, plus petite, est appelée « mara salinicole» et habite les steppes salines du Nord-Est argentin.
Le mara ressemble à un lièvre haut sur pattes, avec un museau carré et des oreilles larges.
Son pelage assez rude est fauve, plus clair sur le ventre.
Les pattes de derrière ont trois doigts, chacun muni d'un ongle très épais, comme un petit sabot.
Les pattes de devant, au contraire, portent quatre griffes longues et pointues.
Les maras sont des mangeurs d'herbe et passent toutes les belles journées à brouter.
Ils vivent dans de profonds terriers, qu'ils creusent avec les griffes de leurs pattes avant.
C'est là qu'ils dorment la nuit, et aussi qu'ils se réfugient pendant la journée lorsqu'il pleut.
Ils se sentent particulièrement à l'aise par beau temps et prennent de longs bains de soleil devant leur terrier...
Les petits naissent très développés et sortent avec leur mère dès le premier jour.
