Marabout
Définition Marabout
Avec un bec aussi long et aussi puissant, les marabouts ont la possibilité de fouiller les cadavres et d'arracher des morceaux énormes de viande sans souiller de sang leur plumage.
Leur goût développé pour les charognes à été mis à profit par les hommes.
Dans certains villages de pêcheurs, ces oiseaux font office d'éboueurs en dévorant tous les déchets de poissons.
Ils sont même protégés pour leur fonction de nettoyage.
Une espèce vit en groupes en Afrique, et deux autres dans le Sud de l'Asie.
Sous une tête et un cou dégarnis de plumes, ils arborent une sorte de poche bizarre.
Chez les mâles, cette poche se gonfle pendant la période de reproduction et signale leur agressivité.
Ils se réunissent dans les arbres à la saison sèche près d'un point d'eau.
Les femelles les y rejoignent; parfois elles sont éloignées avec force.
Mais, quand les couples sont formés, mâle et femelle se mettent au travail et commencent la construction du nid, qui atteint quatre-vingt-dix centimètres de diamètre.
Le mâle ramas-se des branches, la femelle les assemble et tapisse le nid, puis elle pond deux à cinq oeufs.
Les parents couvent à tour de rôle.
Après l'éclosion, ils s'occupent des petits pendant quatre mois environ.
Le couple apporte aux oisillons des grenouilles, des souris, des morceaux de charogne.
Ce régime doit comporter un dosage équilibré de toutes les substances naturelles nécessaires au développement du jeune marabout, et notamment du calcium, qui lui est fourni par les squelettes des petits animaux.
La viande ne constituerait pas à elle seule un apport suffisant.
