Momot
Définition Momot
Les momots ont une longue queue, qu'ils agitent parfois de droite à gauche comme un balancier, ou qu'ils immobilisent à des angles bizarres.
Mais ces queues ont une caractéristique tout à fait particulière: elles s'arrêtent, puis elles recommencent! Les deux plumes les plus longues se réduisent à de courtes palettes, portées par de longues tiges nues.
Les barbes qui garnissaient ces tiges sont en effet très fragiles, et l'oiseau les a arrachées en lissant sa queue du bec.
II y a plusieurs espèces de momots, de tailles et de couleurs très variables, dans les forêts de l'Amérique tropicale.
Leur plumage est toujours splendide, le turquoise vif s'y mariant au roux et au vert émeraude.
Toutes les espèces ont une tache noire de chaque côté de la tête, autour de l'oeil.
Le bec, long, fort et légèrement recourbé, a des bords en dents de scie.
Les momots chassent au vol de gros insectes. souvent à carapace dure.
L'oiseau retourne se percher avec sa prise, et la cogne vigoureusement sur sa branche avant de la manger.
Curieusement, les momots — qui ressemblent aux martins-pêcheurs, malgré leur alimentation — construisent comme eux leur nid au fond d'un profond tunnel, creusé le plus souvent dans la berge d'une rivière.
Ces tunnels ont parfois plus de deux mètres, et l'oiseau les creuse souvent au fond d'un terrier abandonné.
Ils aboutissent à une chambre ronde où les oeufs sont pondus, et couvés à tour de rôle par les deux parents.
Les petits ne sortent du nid qu'à l'âge d'un mois.
