Montagnes Oiseaux

Des montagnards endurcis! Des douze espèces d''accenteurs réparties dans toute l''Europe et l''Asie, beaucoup sont montagnardes : l''accenteur de l''Himalaya vit jusqu''à 6 000 m d''altitude, loin au-dessus de la limite de la végétation, et se nourrit d''insectes entraînés par le vent ! L''accenteur alpin, lui, vit entre 2 000 et 3 000 m, dans la zone des (...)

Il chasse dans les garrigues de Provence L''aigle de Bonelli est l''un des oiseaux les plus rares de la faune française. Ce rapace méditerranéen et asiatique ne compte plus que de quarante à cinquante couples dans le Sud-Est et les Pyrénées. Il niche en général dans les falaises. Ses allures sont plus celles d''un autour ou d''un faucon que d''un aigle habituel. En Provence, cet aigle se (...)

Un chasseur de grande classe. L''autour des palombes était autrefois estimé en fauconnerie pour la rapidité et la précision de sa chasse. A la poursuite de sa victime, il plie ses ailes courtes et larges et utilise sa queue, déployée comme un gouvernail, pour manoeuvrer parmi les arbres de la forêt. Il saisit sa proie en plein vol, dans l''eau ou au sol et la ramène sous le couvert pour la dépecer. Malheureuseme (...)

Elle n''est sans doute pas si féroce Très rare dans nos régions, la buse féroce niche en Grèce ainsi que dans une grande partie de l''Asie, jusqu''à l''Inde du Nord. Une sousespece particulière habite le nord-ouest de l''Afrique. Un peu plus grande que la buse variable, la buse féroce a un beau plumage brun roux, mais, en fait, également variable d''un individu à l&# (...)

Premier prix de vol à voile. Quel merveilleux spectacle d''observer du sol le vol plané d''un couple de buses décrivant, les ailes immobiles, des cercles concentriques au-dessus de l''endroit où se trouve le nid ! Ce grand rapace au bec crochu et aux griffes acérées est en effet un étonnant planeur. C''est un oiseau célèbre pou rsa capacité de vol autant que pour la grâce de ses (...)

Un oiseau prudent et farouche. Au milieu des épis de blé bien mûrs, la caille marche, suivie de ses petits, à la recherche d''un endroit particulièrement riche en graines, en insectes et en vers. La mère a un plumage sable, rayé et tacheté de blanc, de noir et de fauve. Elle avance à petits pas en hochant la tête. Ses rejetons ne la quittent pas d''un centimètre. La caille et ses cailleteaux sont, e (...)

Une maison d''épines. La petite chevëchette elfe niche habituellement dans le trou abandonné d''un pivert plus de dix mètres au-dessus du sol, dans un sagauro (cactus géant). Elle vit dans les plaines désertiques et dans les montagnes du Mexique et du sud-ouest des Etats-Unis. C''est un rapace nocturne de très petite taille ; ce qui ne l''empêche pas de s''attaquer à des proies — co (...)

Chapardeur l''hiver... Comme tous les parents du corbeau, les chocards sont capables de manger n''importe quoi. Mais en hiver, la neige couvre la montagne, et il n''y a plus rien à manger du tout! Alors les chocards descendent en bandes chaque matin, vers les vallées habitées par les hommes. Ils fouillent les tas d''ordures, s''approchent hardiment des maisons et volent tout ce qu''ils trouvent. Le soir, ils remo (...)

Comme un sifflet de gendarme. L''appel du diphyllode magnifique ressemble étrangement au coup de sifflet des gendarmes. Il est curieux qu''un cri si strident provienne d''un oiseau si petit et si beau. A l''instar d''autres espèces d''oiseaux, c''est le plumage du mâle qui arbore les couleurs les plus brillantes, celui de la femelle étant plutôt terne. Le mâle a le dos rouge, un brilla (...)

e roi des forêts. A pleine forêt, au creux des buissons, file une flèche mordorée. A eine a-t-on eu le temps d''apercevoir son plumage somptueux, acheté de blanc et de noir, sa tête sombre aux yeux ourlés de iourpre, sa longue queue striée de noir et d''argent, que déjà le voilà lui s''envole, tout bruissant... .e faisan de Colchide est un solitaire qui vient d''Asie et qui est c (...)

Une chasse conjuguée... et conjugale. Le faucon lanier est un faucon méditerranéen de forte taille. Il ressemble à la fois au pèlerin et au sacre. Sa calotte est fauve ou dorée, et ses r, moustaches » sont noires. Le dessus du plumage est brun ; le dessous, clair et marqué de taches sombres. Le jeune est plus foncé sur le dos, et son ventre est davantage tacheté. Jadis, on croyait que cet oiseau et le faucon sacre n'� (...)

Deux flammes cruelles au fond des yeux. Le regard du hibou grand-duc est absolument fascinant. D'abord parce que ses yeux ronds sont les plus grands de tous les oiseaux d'Europe. Ensuite parce qu'ils sont lumineux et que la teinte orange de l'iris leur donne le rayonnement d'une flamme. Mais attention... leur beauté n'a d'égale que leur cruauté. Le grand-duc est le plus fort et le plus féroce des rapaces nocturnes. Sa vue et son o (...)

C'est le légendaire waldrapp des Alpes. Au seizième siècle, le célèbre naturaliste suisse Conrad Gesner signale l'existence, dans les Alpes, d'un bien curieux oiseau, le waldrapp ou « corbeau-des-bois ». Cet oiseau aurait le bec et les pattes rouges, une huppe dirigée vers l'arrière, et un aspect général d'échassier. Quelle pouvait bien être cette espèce ? Comme elle ne corr (...)

C'est le légendaire waldrapp des Alpes. Au seizième siècle, le célèbre naturaliste suisse Conrad Gesner signale l'existence, dans les Alpes, d'un bien curieux oiseau, le waldrapp ou « corbeau-des-bois ». Cet oiseau aurait le bec et les pattes rouges, une huppe dirigée vers l'arrière, et un aspect général d'échassier. Quelle pouvait bien être cette espèce ? Comme elle ne corr (...)

Un oiseau en sursis. Le kakapo descend des premiers oiseaux préhistoriques qui habitaient la Nouvelle-Zélande, mais, contrairement à ses ancêtres, il peut voler, quoique gauchement. Déjà en diminution à l'aube du XXI siècle, le kakapo tend à se raréfier de façon alarmante : il n'en resterait plus actuellement qu'une centaine d'individus. C'est que cet oiseau, fort répandu autrefois dan (...)

L'invisible oiseau des neiges. Les alpinistes inattentifs risquent de ne pas l'apercevoir et pourtant, là, dans ce creux, il y a quelque chose... En regardant mieux, c'est un lagopède des Alpes. Ce curieux galliforme habite les régions septentrionales de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord. On le trouve aussi dans les montagnes situées plus au Sud. Il vit en petits groupes dans les toundras ou à haute altitude, parmi les rocher (...)

Un système d'alarme. Si on dérange un lophophore l'hiver, il pousse un cri aigu qui est immédiatement repris par tous les autres lophophores de la région jusqu'à ce que tous les oiseaux de l'espèce aient été prévenus du danger. L'efficacité de ce système d'alarme est compromise au printemps et en été par la dispersion des bandes de lophophores. Le lophophore niche dans la c (...)

En temps normal, la marouette ne vole pas beaucoup plus que les autres râles: elle nage, elle plonge, elle court sur les plantes aquatiques, grâce à ses doigts très longs, mais elle ne vole pratique-ment jamais. Pourtant, au printemps et à l'automne, pour passer de ses quartiers d'hiver à sa zone de nidification, ou l'inverse, elle est capable de traverser la Méditerranée, ou l'Atlantique! Il y a de nombreuses espè (...)

Le merle à plastron ressemble au merle noir, mais s'en distingue par le croissant blanc qu'il porte sur la poitrine. Ce plastron tranche sur le plumage noir du mâle. La femelle, plus brune, présente un croissant plus terne et plus petit. L'hiver, le plumage du mâle prend un aspect écailleux. Cette espèce est l'hôte des landes et des bosquets des montagnes, jusque vers 2 300 mètres d'altitude. Il marque une préf (...)

Dans les rocailles des Cévennes comme dans celles du Cantal et de la Savoie, on peut s'attendre à rencontrer le merle de roche. Ce n'est pas un véritable merle, ce serait plutôt un rouge-queue géant. Le mâle est un oiseau magnifique, du moins en plumage nuptial. II a la tête et le cou bleus, le bas du dos blanc, les ailes noirâtres et le dessous orangé vif. Il devient plus terne en hiver. La femelle est brun tacheté. La (...)

À la fin de l'automne, la réserve du cap Tourmente, dans l'estuaire du Saint-Laurent, au Canada, s'anime du vol de près de 100 000 oies des neiges ! C'est un spectacle fabuleux que de voir ces milliers d'oiseaux s'envoler en même temps, tel un immense nuage blanc. L'oie des neiges est une espèce arctique qui niche dans le nord de l'Amérique et l'est de la Sibérie. Elle est toute blanche, avec la pointe (...)

odeur désagréable pour se défendre. En 1950, il restait dans le monde entier 34 oies néné : 17 en liberté et 17 dans divers zoos... Mais, en protégeant le mieux possible les dernières oies libres et en rassemblant dans les meilleures conditions les captives, on est arrivé — de justesse — à sauver l'espèce: en 1969, on dénombrait 800 nénés, dont la moitié se situait dans deux îles (...)

Comme les melliphages d'Australie, les oiseaux.sucriers d'Afrique du Sud se nourrissent principalement du nectar des fleurs, qu'ils aspirent à travers la «paille» formée par leur langue roulée en tuyau. Il est peu probable que des espèces aussi eloignées géographiquement, et isolées chacune de son côté, soient réellement apparentées. Il s'agit plus probablement d'une évolution (...)