Montagnes Région Néo-Tropicale

Plus doux qu''un mouton... mais beaucoup moins docile. Lalpaca (ou alpaga) est une race domestique qui a été sélectionnée, à la suite de croisements successifs de lamas, en fonction de la qualité de sa laine. Il vit en troupeaux, comme les moutons, autour du lac Titicaca où l''on en dénombre plus de deux millions. Mais cet élégant herbivore n''est pas aussi docile qu''il en a l'& (...)

chasseur de cobayes. Le chat de Geoffroy doit son nom au célèbre naturaliste Geoffroy Saint-taire. Il est répandu du Brésil au sud de l''Argentine. C''est un petit lin à la tête rayée et tachetée et au corps moucheté. Sa queue montre ~s rayures transversales. On distingue trois sous-espèces. Celle du ato Grosso a une livrée jaune ocre ou jaune brunâtre. Le sud de la :)Iivie et le nord de l� (...)

L''un des félins les moins connus. Le chat des pampas est un félin encore mal connu d''Amérique du Sud. On le surnomme le kudmu. En dépit de son appellation, il fréquente aussi la cordillère des Andes. Plus précisément, cette espèce comprend quatre sous-espèces (ou races géographiques). La première habite les hautes steppes des Andes, de la Bolivie à l''Équateur. Ell (...)

Une maison d''épines. La petite chevëchette elfe niche habituellement dans le trou abandonné d''un pivert plus de dix mètres au-dessus du sol, dans un sagauro (cactus géant). Elle vit dans les plaines désertiques et dans les montagnes du Mexique et du sud-ouest des Etats-Unis. C''est un rapace nocturne de très petite taille ; ce qui ne l''empêche pas de s''attaquer à des proies — co (...)

Un précieux rescapé... C''est un bien triste sort que faillit subir le chinchilla. Il y a seulement soixante ans, il pullulait dans les régions montagneuses du Pérou, de la Bolivie et du Chili. Depuis l''époque des lointains Incas, les Indiens apprécient sa chair et surtout la beauté de sa longue et légère fourrure aux reflets argentés, autant que la douceur et les manières raffinées de ce (...)

Harems et célibataires. Il y a deux sortes de groupes de guanacos : des hardes de quatre à dix femelles conduites par un seul mâle, et des bandes de dix à cinquante mâles célibataires de tous âges, trop jeunes, trop vieux ou trop faibles pour conquérir et garder un harem. Dans ces bandes de mâles, il n''y a aucune hiérarchie, et chacun part et revient comme il l''entend. Le mâle qui conduit une harde, (...)

Un cerf qui a des défenses. Les forets des Andes péruviennes, entre 3 000 et 5 000 mètres d'altitude, sont le domaine de ce cerf. C'est un animal trapu, aux pattes courtes, presque sans queue. Ses bois sont simplement fourchus, la pointe antérieure étant la plus courte : la bifurcation se situe tout près de la racine. Les canines supérieures forment, chez les deux sexes, des sortes de petites défenses, mais celles-ci ne sont pa (...)

En temps normal, la marouette ne vole pas beaucoup plus que les autres râles: elle nage, elle plonge, elle court sur les plantes aquatiques, grâce à ses doigts très longs, mais elle ne vole pratique-ment jamais. Pourtant, au printemps et à l'automne, pour passer de ses quartiers d'hiver à sa zone de nidification, ou l'inverse, elle est capable de traverser la Méditerranée, ou l'Atlantique! Il y a de nombreuses espè (...)

L'ours à lunettes habite les forêts tropicales des Andes, de la Colombie à la Bolivie. On le rencontre jusqu'à 3000m d'altitude. C'est un ours de petite taille (comme ses semblables tropicaux asiatiques). Son pelage très fourni est noir et porte des marques blanches caractéristiques sur la poitrine, le cou et la face. Ces marques dessinent des lignes blanches assez étroites, qui diffèrent d'un individu à l (...)