Mulet
Définition Mulet
Comment obtenir un animal qui ait la taille, la force, la docilité du cheval, en même temps que la résistance, la sobriété, la frugalité de l'âne? Eh bien en effectuant une hybridation, c'est-à-dire un croisement entre les deux espèces.
C'est ainsi que depuis la plus haute antiquité les éleveurs ont accouplé le baudet (âne reproducteur) à la jument mulassière pour obtenir, avec quelque difficulté il est vrai, ce produit précieux entre tous que constitue le mulet.
L'hybride présentant davantage d'analogie avec la mère qu'avec le père, le mulet a la taille et l'ossature de la jument.
Le croisement inverse (étalon, ânesse) donne le bardot, un hybride encore plus difficile à obtenir et présentant beaucoup moins d'intérêt car il a la petite taille et le caractère nonchalant de sa mère.
Véritable création "sur mesures" le mulet ajoute à sa robustesse naturelle un sens remarquable de l'équilibre qui lui permet de s'aventurer dans les sentiers de montagne les plus escarpés.
On en a fait, bien entendu, un héros des films de contrebande avec ses sabots emmitouflés de chiffons et ses vingt-cinq kilos de tabac arrimés sur l'échine.
Mais c'est avant tout un auxiliaire précieux de l'homme dans toutes les régions montagneuses et le bassin méditerranéen.
Animal de bât et de trait, il est également fort prisé en Amérique du Nord et du Sud où il rend de multiples services, que ce soit pour le transport du sucre et du coton ou dans les galeries des mines.
Ajoutons que si le mulet est toujours stérile, il arrive que la mule, hybride femelle, puisse, elle, être féconde.
