Muscardin
Définition Muscardin
Le muscardin est extrêmement agile dans les branches.
II se déplace rapidement sur les rameaux les plus minces, qu'il fait à peine plier, et se suspend fréquemment par les "mains de derrière" pour attraper une noix ou une noisette située plus bas.
Gros comme une souris et revêtu d'un pelage roux orangé, c'est le plus gracieux rongeur d'Europe, avant même l'écureuil.
Comme il est doux et sociable, on aime l'apprivoiser, malgré la légère odeur qui lui a donné son nom.
II vit dans presque toute l'Europe et en Asie Mineure.
Dans les buissons de noisetiers, il trouve abri et nourriture.
Il s'y construit, à un ou deux mètres du sol, des nids sphériques faits de branches, de feuilles, de mousse et d'herbes qui, en été, peuvent être individuels (six centimètres de diamètre) ou collectifs (douze centimètres).
Les muscardins hibernent en revanche, à plusieurs, serrés les uns contre les autres en une seule boule de poils, mais se réveillent de temps en temps, ce qui les oblige à se constituer en automne une réserve de noisettes et de glands.
Cette vie volontiers communautaire, en été comme en hiver, est un fait exceptionnel dans la famille des gliridés.
C'est en juillet que naissent les petits.
Ils sont nus et aveugles, mais trois semaines plus tard ils font déjà de l'acrobatie dans les branches autour du nid, et à six semaines, ils se suffisent à eux-mêmes!
