MYGALE
Définition Mygale
Une porte bien gardée!
Les plus grandes mygales chassent la nuit.
Le jour, elles restent cachées sous les pierres, sous l'écorce des arbres ou même dans de profonds terriers tapissés de soie et fermés par une véritable porte, la charnière est en toile, et en toile aussi, consolidée avec de la terre, la porte et le bourrelet sur lequel elle vient s'appliquer.
Cette porte sert surtout à garder la fraîcheur et l'humidité du terrier, mais aussi, comme toute bonne porte, à se barricader contre les agresseurs : au moindre danger, la mygale s'y cramponne pour la maintenir fermée...
C'est dans la famille des mygales que l'on rencontre les araignées les plus grandes : la géante du Vénézuela a un corps de 9 cm, et ses pattes couvrent une assiette! Leur corps est couvert de longs poils, un peu râpés sur les côtés de l'abdomen : c'est qu'elles y frottent leurs pattes pour arracher les poils et les projeter sur ceux qui les inquiètent! Ces poils provoquent chez l'homme de vives démangeaisons.
On dénombre plus de trois cents espèces de ces araignées géantes américaines qu'il ne faut pas confondre avec les tarantules africaines ou européennes.
Les mygales se distinguent des autres araignées par leurs crochets parallèles et non croisés (dont la morsure est très douloureuse), et parce qu'elles ont quatre poches pulmonaires au lieu de deux.
Elles capturent leurs proies (insectes, amphibiens) à la course, ou à l'aide de toiles tendues à ras du sol.
L'accouplement a lieu en été, et les oeufs (quelques dizaines) sont enveloppés dans un cocon tissé.
