NECROPHORE
Définition Necrophore
Comme l'indiquent son nom et l'odeur pestilentielle qu'il dégage, cet insecte est nécrophage: il se nourrit de cadavres de petits animaux, oiseaux. reptiles et rongeurs principalement.
Son comportement est très singulier: trois ou quatre nécrophores patrouillent sur leur territoire à la recherche d'un cadavre.
Quand ils l'ont trouvé, ils se mettent à creuser le sol en dessous, l'enfouissent et le recouvrent d'une couche de terre.
Quand tout va bien, cela ne demande que quelques minutes, mais ils ont parfois des difficultés.
Un entomologiste raconte avoir un jour observé quatre nécrophores aux prises avec un cadavre de souris reposant sur une pierre.
Pendant des heures, les insectes obstinés s'évertuèrent à creuser la pierre, sans résultat, bien entendu.
Finale-ment, après avoir remarqué que le sol alentour était meuble, ils eurent l'idée de faire basculer la dépouille de son socle et l'enterrèrent enfin sans difficulté.
Cette histoire rend parfaitement compte de leur infatigable ténacité.
Une fois le cadavre enterré, ils disparaissent sous terre, mangent et se reproduisent.
A ce moment, la femelle entreprend de mâcher dans les ténèbres une partie de la charogne, l'imprègne de salive et la transforme en une boulette de chair putréfiée.
Puis elle creuse tout à côté une gale-rie dans laquelle elle pond ses oeufs.
Quand les larves éclosent, leur mère les nourrit pendant quelques jours en régurgitant une partie de la chair prélevée sur la boulette et partiellement digérée.
Cette activité se poursuivra pendant leurs mues successives jusqu'à la transformation des larves en insectes parfaits.
