OIE DES NEIGES
Définition Oie Des Neiges
À la fin de l'automne, la réserve du cap Tourmente, dans l'estuaire du Saint-Laurent, au Canada, s'anime du vol de près de 100 000 oies des neiges ! C'est un spectacle fabuleux que de voir ces milliers d'oiseaux s'envoler en même temps, tel un immense nuage blanc.
L'oie des neiges est une espèce arctique qui niche dans le nord de l'Amérique et l'est de la Sibérie.
Elle est toute blanche, avec la pointe des ailes noire.
Souvent, la tête et le cou sont teintés de roux.
Le bec est rose ; les pattes, rougeâtres.
On distingue deux sous-espèces.
La plus grande, dite grande oie blanche canadienne, est celle qui forme les immenses rassemblements du cap Tourmente.
En fait, il est difficile de distinguer les deux races dans la nature.
On considère parfois qu'il existe une troisième sous-espèce : l'oie bleue.
Or, ce n'est sans doute qu'une forme plus colorée de la petite race, au plumage gris, mais avec la tête et le cou blancs.
L'oie des neiges hiverne en Californie et sur la côte orientale des Etats-Unis, entre le Delaware et la Caroline du Nord, après un voyage de près de 5 000 kilomètres.
De temps à autre, des spécimens s'égarent en Europe : ainsi, en décembre 1977, une bande d'oies des neiges a séjourné dans le parc ornithologique du Marquenterre, près de la baie de Somme.
Les oies des neiges nichent dans les zones désertes de la Terre de Baffin et des régions voisines ; la femelle pond de 2 à 7 oeufs, blancs ou crème.
Le mâle surveille le nid et éloigne les prédateurs qui tentent de s'en approcher, qu'il s'agisse d'un loup ou d'un renard, d'une chouette harfang ou d'un labbe.
