ORYX BLANC
Définition Oryx Blanc
Les immenses étendues du Sahara, de la Mauritanie au sud de l'Égypte et au Soudan, sont le domaine de ce bel animal.
Comme son nom l'indique, l'oryx blanc a un pelage très clair, pratiquement blanc, mais avec le cou et le poitrail fauves ; les pattes sont également un peu plus sombres.
Grâce à ce pelage, l'oryx blanc se confond très bien avec son milieu désertique.
Dans un tel domaine, il doit se contenter des quelques baies sauvages ou gousses d'acacia qu'il peut trouver.
L'oryx blanc est encore appelé algazelle (à ne pas confondre avec l'oryx gazelle, qui est le gemsbok).
Cet animal est diurne : cependant, quand le soleil frappe avec force, il essaie de trouver un abri qui puisse lui apporter de l'ombre, et ce n'est pas facile dans un tel milieu.
Il porte de belles cornes cannelées et un peu recourbées, longues de 85 cm en moyenne, mais qui peuvent atteindre 1,20 mètre.
Il pousse parfois des sortes de mugissements.
Primitivement, les oryx blancs formaient de grands troupeaux, conduits par un vieux mâle.
Actuellement, ce sont plutôt des bandes de quelques dizaines de têtes seulement que l'on rencontre.
L'espèce s'est, en effet, beaucoup raréfiée.
Elle a été chassée à cheval par les populations locales pour sa peau, utilisée pour faire des boucliers ou des sandales.
Plus récemment, les pétroliers ou les militaires s'amusaient à les poursuivre en voiture.
C'est d'ailleurs, malheureusement pour lui, un animal peu méfiant.
Actuellement, c'est au Tchad qu'il est le plus prospère : il en subsisterait quelques milliers de sujets.
Jadis, les anciens Égyptiens avaient domestiqué l'oryx blanc : on apprend, sur un tombeau de la Ve dynastie, que le défunt ne possédait pas moins de 1 308 oryx...
