OTARIE DE PATAGONIE
Définition Otarie De Patagonie
C'est le long des côtes australes de l'Amérique du Sud que l'on trouve ce mammifère familier, mais méfiant.
Depuis le sud du Brésil et, de l'autre côté du continent, depuis le nord du Pérou, jusqu'au Cap Horn, à l'extrême pointe de la Terre de Feu, l'otarie de Patagonie choisit de préférence les rivages rocailleux, car elle aime à s'y prélasser.
L'archipel des îles Falkland (îles Malouines) lui convient particulièrement.
Elle en foule l'herbe haute et épaisse: ainsi l'otarie trace-t-elle des chemins par où elle se précipite lorsqu'elle est dérangée ou menacée.
Un homme qui se promènerait sur ces sentiers devrait prendre garde à ne pas se faire renverser par le bolide alors lancé, dont le poids peut approcher les trois cents kilos.
Malgré sa forte corpulence, l'otarie de Patagonie, également connue sous le nom de lion de Patagonie, est un animal doué d'une agilité remarquable.
Il n'y a qu'à le voir bondir par dessus les rochers, ou encore dévaler les pentes les plus raides.
Parfois, elle saute directement dans la mer, en s'élançant depuis de petites falaises: à l'arrivée, le choc est heureusement amorti par sa graisse, mais aussi par ses nageoires antérieures et par ses côtes qu'elle a très cartilagineuses.
Ces otaries vivent en grandes troupes mixtes.
Cependant, au début de la saison de reproduction, mâles et femelles se séparent.
Les plus vaillants rassemblent alors le maximum de femelles sur les territoires qu'ils ont réussi à délimiter.
Bien que leur vue soit mauvaise, les otaries de Patagonie sont expertes dans l'art de la pêche.
Elles sont friandes de crustacés et d'encornets, mais elles s'accommodent tout aussi bien de pois-sons.
