Prairies Région Australienne

Pelles-bêches ou peignes fins? Avez-vous remarqué les robustes petites pattes de cet animal, avec leurs ongles acérés en forme de faucille? A quoi donc pensez-vous qu''elles puissent lui servir... de pelle-bêche ou de peigne fin? Eh bien, des deux, tout à la fois. C''est que ce petit marsupial d''Australie qui ressemble à la fois à un rat et à un kangourou passe le plus clair de son temps à se cr (...)

Un bariolage extraordinaire. Les diamants de Gould sont certainement parmi les oiseaux les plus bigarrés: ailes vertes, ventre mi-parti jaune vif et violet, croupion bleu dessus et blanc dessous... Quant à la tête, elle porte une bande bleu-ciel en collerette, une gorge noire, et la face est le plus souvent noire, parfois rouge sombre, très rarement jaune. Ces variations n''ont d''ailleurs aucun effet sur la pariade, et ne définissent pas (...)

L''implacable ennemi des troupeaux. Ce chien sauvage d''Australie pose un problème aux naturalistes : mis à part quelques chauves-souris et rongeurs, il est le seul mammifère placentaire de la faune autochtone, les autres étant des marsupiaux. Comment expliquer sa présence sur ce continent qui s''est séparé de l''Eurasie et de l''Afrique avant l''apparition des placentaires? Comme il r (...)

Un long voyage de trente centimètres... Le kangourou roux, qui atteindra la taille d'un homme, mesure à sa naissance deux centimètres cinq ! Aveugle et nu, il doit ramper tout seul jusqu'à la poche ventrale de sa mère. Le trajet dure une dizaine de minutes ! Sitôt dans la poche, le petit s'accroche à la tétine et ne la lâche plus. Il poursuivra ainsi son développement à l'abri, dans cette poche que (...)

Des couveuses artificielles... Les leipoas appartiennent à l'extraordinaire famille des mégapodes, qui font incuber leurs oeufs dans d'énormes « couveuses », où la chaleur est fournie à la fois par le soleil et par la fermentation de végétaux enterrés ! Ils ressemblent à des dindons qui se nourrissent de graines et d'insectes, en grattant le sol de leurs grosses pattes. Le leipoa ocellé a un plum (...)