Reptiles Région Paléarctique

La discrétion même... On voit parfois un algyroide sur un mur, ou une pierre de couleur claire, sur lesquels son corps foncé se détache nettement. Mais c''est rare le plus souvent, il se cache. Il préfère !''ombre au soleil, fréquente volontiers les pentes exposées au nord, aime les broussailles et plus encore les tapis de feuilles mortes où il peut se déplacer sans être vu. De plus, sa petite taill (...)

Mangeuse de reptiles. La coronelle mange bien quelques rongeurs, par exemple des campagnols ou des mulots, qu''elle semble capable de dénicher dans leurs terriers. Mais ses proies favorites sont les reptiles. surtout des lézards, mais aussi des orvets, et même des serpents : elle consomme beaucoup de vipéreaux, et s''attaque même aux vipères adultes ! Dans les régions où la coronelle abonde, il n''y a plus de (...)

Laissez-la filer ! Comme presque tous les serpents, la couleuvre verte et jaune aime avant tout la tranquillité. Aussi, quand on en aperçoit quelque chose, c''est généralement sa queue, rayée en long de jaune et de noir, qui disparaît sous un buisson. Il ne faut pas la saisir ! Autant vaudrait attraper un chat en fureur ! Bien sûr, elle n''a pas de griffes... mais elle mord bien, vite, fort, et sans se lasser ! Répandu (...)

Déguisée en vipère... La couleuvre vipérine a un dessin en zigzag sur le dos, une tête bien séparée du cou, aplatie et souvent marquée sur le dessus d''un dessin en forme de V.. De plus, lorsqu''elle est acculée, cette couleuvre s aplatit au sol en sifflant avec fureur, et donne des coups de tête repetés, le plus souvent sans ouvrir la bouche. Aussi, on la prend souvent pour une vipère ! Pour (...)

Comme un putois... Les élaphes réagissent d''abord au danger en émettant un liquide nauséabond, produit par des glandes situées à la base de la queue. Leur odeur est si forte que l''on a donné à l''une d''elles le nom de «serpent-renard ». Il y a six espèces d''élaphes en Amérique du Nord, deux en Asie du Sud-Est, et une en Europe, la célèbr (...)

Serpent à deux têtes! Tel est l''un des surnoms de l''eryx, et il le doit à sa forme bizarre : sa tête est petite, sans cou et couverte de petites écailles, et sa queue est arrondie. Aussi, son corps paraît-il se terminer de la même façon aux deux bouts ! Les eryx sont répandus du sud de l''Europe et de l''Afrique du Nord, jusqu''à l''Asie centrale et l''Ind (...)

Bon à tout faire. Vivant ou mort, le fouette-queue est très utile. Quand les invasions de criquets migrateurs s''abattent sur le désert et dévastent la rare végétation, il abandonne son régime végétarien, se jette sur les insectes et les dévore à pleine bouche. Pas besoin d''insecticide ! Sa chair est, paraît-il, délicieuse, en particulier celle de sa queue charnue. Les bergers du Sud (...)

Un costume compliqué et variable. Le lézard agile mâle a généralement les flancs verts, ainsi que la gorge et les pattes de devant. Cette coloration s'avive à la période des amours. Le reste du corps est gris-beige, et le dos est marqué de lignes de taches noires et d'un pointillé blanc sur la colonne vertébrale. La femelle n'a pas de vert. Mais on rencontre parfois des variations mâles entièremen (...)

Amputés mais pas invalides ! Il faut avoir l'oeil vif pour apercevoir ces lézards gris ou bruns avant qu'ils ne disparaissent dans une fissure rocheuse - une "lézarde", comme on dit - et pour remarquer que certains sont réduits à de simples troncs sans queue. Mais voilà, chez les lézards, cet appendice caudal est extrêmement fragile et se coupe à la moindre pression. Bien loin de constituer une faiblesse, cette (...)

Le plus beau lézard d'Europe. Répandu du sud de la France au Maroc, à travers la péninsule ibérique, le lézard ocellé est le plus grand lézard européen, surtout dans les régions les plus septentrionales de son domaine. Ses petites écailles bombées, brillantes comme des perles, sont brunâtres sur le dos, deviennent de plus en plus vertes sur les flancs, jusqu'à être vert-jaune sur l (...)

n Sicilien immigré aux ‰tats-Unis ! n'y a pas de lacertidés dans le Nouveau Monde, sauf un : le lézard c 1 lien, introduit il y a une quarantaine d'années dans la région de hiladelphie. il s'y est très bien acclimaté, et s'y trouve maintenant bien stallé... part ce groupe d'émigrants, on trouve le lézard sicilien dans presque Jutes les îles de la Méditerranée, en I (...)

Où tous les vieillards sont "verts"... Ce lézard ne revêt la livrée brillante à laquelle il doit son nom qu'à l'âge adulte : les jeunes sont bruns tachés de jaune. Peu à peu, en grandissant, les taches disparaissent et le brun vire au vert. Grand amateur de soleil, ce petit reptile européen sort de son refuge au mois de mars après avoir hiberné pendant la mauvaise saison. En avril commence la (...)

Les ?€œufs à l'abri du froid. Le lézard vivipare est le seul lacertidé à mettre au monde des petits vivants. Mais cela veut simplement dire que les ?€œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère, au lieu de le faire après avoir été pondus : il n'y a aucune liaison, du type placentaire, entre l'embryon et l'organisme maternel. Celui-ci sert seulement de protection contre le froid, ce (...)

L'orvet n'est pas un serpent, c'est un lézard, mais son long corps cylindrique complètement dépourvu de pattes le fait ressembler à un serpent. Son nom vient de l'ancien français "orb", qui signifie "aveugle". On a longtemps cru qu'il ne voyait pas, pourtant ses petits yeux remplissent parfaitement leurs fonctions. Sa queue est très fragile. Elle se brise à la moindre contraction et repousse ensuite, ma (...)