Le cobra royal (Ophiophagus hannah) est un grand serpent venimeux que l’on trouve dans les zones sèches et boisées d’Asie. Le régime alimentaire du cobra royal est caractéristique, étant essentiellement composé de serpents.
Malheureusement, sa population est en baisse et ce serpent est maintenant une espèce menacée.
Classification du cobra royal
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Reptile lépidosaurien
- Ordre : Squamate serpent
- Famille : Elapidé
- Genre : Ophiophagus
- Espèce : hannah
- Nom scientifique : Ophiophagus hannah
Sous-espèces de cobra royal
Aucune sous-espèce de cobra royal n’est actuellement reconnue
Caractéristiques physiques du cobra royal
Taille
3 à 4 mètres de long pour 1 à 1,80 m de haut lorsqu’il se dresse
Poids
5 à 10 kg environ
Morphologie et apparence
Le cobra royal est un grand serpent assez fin. Il possède une tête triangulaire aplatie, une langue fourchue, un capuchon qu’il peut déployer autours de sa tête
Les écailles au dessus du corps du cobra royal sont brunes foncées, avec des rayures irrégulières jaune–crème, qui rétrécissent avec l’âge.
Performances physiques du cobra royal
Venin
Quantité létale : 1,31 mg/kg
Dose délivrée en une morsure : 400 mg
Écologie et répartition du cobra royal
Répartition géographique
Le cobra royal vit dans quelque pays d’Asie du sud-est.
Habitat
Le cobra royal vit dans les forêts tropicales sèches et humides, dans les broussailles et les savanes.
Régime alimentaire du cobra royal
Type de régime
Carnivore, essentiellement ophiophage
Nourriture et proies
Le cobra royal se nourrit principalement d’autres serpents comme des couleuvres, des pythons, des serpents de coraux, et parfois même des cobras royaux plus petits.
Il chasse et mange également d’autres petits reptiles comme les lézards (geckos et varans), ainsi que certains oiseaux et certains petits mammifères (rats, souris, …).
Mode de vie du cobra royal
Vie sociale
Le cobra royal est solitaire : il vit seul, et ne retrouve ses congénères que pour la reproduction.
Après la ponte, le mâle surveille le nid et le protège des prédateurs jusqu’à l’éclosion.
Comportement
Le cobra royal est un animal diurne, qui chasse et vit principalement en journée.
En cas de danger, il déploie son capuchon et se redresse jusqu’à 1,80 mètres pour paraître plus imposant.
Prédateurs
Les seuls prédateurs du cobra royal à l’âge adulte sont les cobras royaux plus grands.
A l’éclosion et encore dans l’œuf, le cobra royal est vulnérable face à la mangouste.
Technique de chasse
Animal rusé, le cobra royal guette sa proie puis s’en approche silencieusement pour la tuer d’une morsure à la gorge.
Longévité
L’espérance de vie du cobra royal est d’environ 20 ans à l’état sauvage.
Reproduction du cobra royal
Type de reproduction
Ovipare
Habitudes reproductives
Polygame
Maturité sexuelle
Le cobra royal est sexuellement mature entre 4 et 5 ans.
Période de reproduction
La saison des amours du cobra royal a lieu entre janvier et avril.
Période de reproduction
Au printemps, entre mars et juin
Lieux de ponte
La femelle prépare un nid dans les broussailles en s’enroulant autours des hautes herbes.
Nombre d’œufs par ponte
20 à 40 œufs en moyenne
Durée d'incubation
60 à 80 jours
Menaces et conservation du cobra royal
Statut UICN (danger d'extinction)
Le cobra royal est une espèce Vulnérable (VU) d’extinction selon l’UICN.
Menaces
Les menaces pesant sur le cobra royal sont :
- Perte et dégradation de son habitat (agriculture, déforestation …)
- Perte de certaines de ses proies (chasse)
Populations
Le nombre d’individus en liberté est actuellement inconnue.
La population mondiale de cobra royal en baisse.
Photos du cobra royal
