Sifaka de Coquerel

Propithecus coquereli

Le sifaka de Coquerel (Propithecus coquereli), aussi appelé propithèque de Coquerel ou sifaka, est un lémurien arboricole que l’on trouve exclusivement dans les forêts tropicales de Madagascar. Végétarien, il se nourrit de différentes plantes.

Malheureusement, ce lémur étonnant court un grand danger et est en voie de disparition.

Sommaire

Taxonomie du sifaka de Coquerel

Classification

  • Règne : Animal
  • Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
  • Classe : Mammifère placentaire
  • Ordre : Primates lemuriphorme
  • Famille : Indriidé
  • Genre : Propithecus
  • Espèce : coquereli
  • Nom scientifique : Propithecus coquereli

Sous-espèces / taxons

Actuellement, on ne distingue aucune sous-espèce de sifaka de Coquerel.

Caractéristiques physiques du sifaka de Coquerel

Taille

  • Hauteur : 40 à 48 cm
  • Queue : 50 à 61 cm

Poids

3,7 à 4,3 kg en moyenne.

Morphologie et apparence

Le sifaka de Coquerel est un assez grand lémurien qui possède un corps trapu en forme de poire, de très longs membres munis de mains préhensiles, une très longue queue et un museau plutôt allongé.

Il possède des petites oreilles arrondies et des gros yeux ronds jaunes.

Le pelage épais et duveteux de ce lémur est blanc, avec des tâches brunes sur le ventre, le cou et les pattes. Sa peau nue (visible sur la face et le bout des doigts) est noire. Seul une bande de poils blanche est visible au-dessus du museau.

Écologie et répartition du sifaka de Coquerel

Aire de répartition

Le sifaka de Coquerel est endémique de l’île de Madagascar, en Afrique.

Habitat

Le sifaka de Coquerel vit dans les forêts tropicales humides et sèches primaires et secondaires au nord-est de l’île.

Régime alimentaire du sifaka de Coquerel

Type de régime

Végétarien

Nourriture et proies

A la saison des pluies, le sifaka de Coquerel se nourrit de jeunes feuilles, de fleurs, d’écorce et de bois mort.

A la saison sèche, il se tourne vers les feuilles et les bourgeons matures.

Mode de vie du sifaka de Coquerel

Vie sociale

Le propithèque de Coquerel est un animal sociable, qui vit en petits groupes matriarcaux de 10 individus en moyenne.

Comme chez la plupart des lémuriens, les femelles adultes et subadultes sont en effet dominantes sur les mâles (priorité sur la nourriture, choix du partenaire).

Pour exprimer leur soumission, ceux-ci enroulent leur queue entre leurs jambes et émettent des grincements.

Pour se saluer, ces primates se frottent le museau entre eux, et communiquent avec des signaux auditifs, visuels et olfactifs. Pour socialiser, les propithèques pratiquent le toilettage mutuel.

Territoriaux, les propithèques marquent leur territoire avec leurs odeurs. A la saison des amours, les mâles se battent pour les femelles.

Comportement

Animal diurne, le sifaka de Coquerel passe le plus clair de sa journée à se nourrir. La nuit, il se repose dans les arbres avec des congénères.

Ce sont en effet des animaux arboricoles, qui se déplacent la plupart du temps entre les branches de la canopée.

Sur le sol, ils se déplacent en effectuant des petits bonds sur leurs pattes arrière.

Territoire

Le territoire d’un groupe de sifaka de Coquerel s’étend sur 2-3 hectares (maximum 8).

Cri et vocalises

Pour communiquer, les sifakas de Coquerel utilisent plusieurs vocalises : grognements puis cliquetis (prévenir du danger, intimidation), long cri fort (retrouver ses congénères) et grognements doux (communication pure).

Prédateurs

Les prédateurs naturels du sifaka de Coquerel sont le fossa, les rapaces (buse, aigle) et les serpents constricteurs (boas).

Côté prédateurs introduits, les chats, les chiens, les mangoustes et les civettes représentent aussi une menace.

Longévité

L’espérance de vie du propithèque de Coquerel est de 25 à 30 ans, à l’état sauvage comme en captivité.

Reproduction du sifaka de Coquerel

Type de reproduction

Vivipare

Habitudes reproductives

Polygame (plusieurs mâles pour une femelle).

Sevrage

Le petit sifaka de Coquerel est sevré vers ses 6 mois. Avant cela, le petit est porté par sa mère 1 mois sur la poitrine et sur le dos par la suite.

Maturité sexuelle

Le sifaka de Coquerel est sexuellement mature entre 2 et 3,5 ans.

Période de reproduction

La saison des amours du sifaka de Coquerel a lieu entre juin et juillet.

Nombre de petits par portée

La femelle sifaka de Coquerel met généralement bas 1 seul petit par portée.

Gestation

162 jours environ.

Poids des petits

A la naissance, les petits propithèques pèsent environ 100 g.

Hybridation possible

Avec le sifaka de Verreaux (Propithecus verreauxi).

Menaces et conservation du sifaka de Coquerel

Danger d'extinction (Statut UICN)

Le sifaka de Coquerel est un animal en danger critique (CR) d’extinction selon l’UICN.

Population

Selon les dernières études (2018), on ne dénombrerait aujourd’hui plus que 200 000 sifakas de Coquerel à l’état sauvage.

La population mondiale de sifakas de Coquerel est actuellement en baisse.

Menaces

Les menaces pesant sur le sifaka de Coquerel sont :

  • Perte et fragmentation de son habitat : agriculture, déforestation, …
  • Réchauffement climatique : incendies, …
  • Menaces directes : chasse et braconnage.

Photos du sifaka de Coquerel

 

Sifaka de Coquerel (Propithecus coquereli) grimpant dans un arbre
Mère propithèque de Coquerel portant son petit sur le dos
Deux sifakas de Coquerel assis sur un arbre

Vidéos du sifaka de Coquerel

Anecdotes sur le sifaka de Coquerel

Le sifaka de Coquerel joue un rôle écologique majeur en dispersant les graines dans ses excréments.

Références